比特币是个前所未有的东西，所以绝大多数人很难清楚地理解它。这一个章节之中，我们会用极为简单的语言尽量做到通俗易懂 —— 并且，尽量不涉及那些晦涩难懂的技术概念。比特币(bitcoin)诞生于 2008 年的一篇论文。

一个署名为中本聪的人，提出了革命性的构想：让我们创造一种不受政府或其他任何人控制的货币!这个想法堪称疯狂：一串数字，背后没有任何资产支持，也没有任何人负责，你把它当作钱付给对方，怎么会有人愿意接受?

但是，狂想居然变成了现实。随后的几年，在全世界无数爱好者的支持下，比特币网络运行起来了，越来越多的人和资本参与，星星之火，终成燎原。刚刚过去的2017年，比特币迎来了爆发式的增长，从年初的1000美元，最高涨到了2万美元，全世界都为之震动，上到政府，下到普通百姓都在关注。事实就是比特币已经并将继续改变世界。

什么是比特币?

2009 年，比特币横空出世，绝大多数人对此全然不知。即便是在 10 年后的今天，比特币对大众来说也依然神秘…… 不过，总是可以用很简单的方式说清楚：

理解比特币最简单的方法是把它想象成一家世界银行：这家叫 Bitcoin 的世界银行发行了一个叫作 BTC 的货币……

基于翻译的局限，无论是 Bitcoin 还是 BTC，在中文之中都叫 “比特币”。

对中国民众来说，最大的狐疑来自于 “银行是谁都可以开的么?”，以及 “货币这东西你说发就发啊?”…… 刚开始的时候这确实难以理解，甚至难以接受。可科技发展已经给我们演示过很多次 “过去完全不可能的事情竟然就那么发生了!” 电子邮件就那样悄无声息地替代了书信，互联网语音通讯就那么不声不响地替代了电话。

比特币其实不可能替代法币对于新生事物，人们总是过于两极分化，要么断然拒绝接受，要么对它寄予过分的期待。比特币不可能替代法币(Fiat Money，法定货币)—— 只因为最简单的原因：

日常生活中人们需要的货币必须是价格相对稳定的。

在可预见的未来相当长一段时间里，比特币的价格不可能稳定;恰恰相反，它的价格波动剧烈 —— 仅此一点，就使得它没办法成为日常生活中人们所最普遍使用的货币。

长期来看，即便比特币的价格因为绝大多数人都接受而趋于稳定，它也只不过会成为地球上众多货币之中的一个而已，仍旧不可能替代所有法币。

比特币解决了什么问题?

如果你有兴趣耐心反复阅读比特币白皮书，《比特币：一种点对点的电子现金系统》，那么你就会发现一个你之前并不了解的概念是它的核心：

双花问题(Double Spending)

简单讲，就是“同一笔钱一次只能花在一个地方”，“绝对不能让同一笔钱竟然同时花到了两个地方”，否则就只能是 “记账有误”。银行的核心业务是什么呢?银行的最核心业务其实只有一个，那就是：记账 —— 绝对不能记错账，更不应该做假账。

数字时代的尴尬在于，传统中心化管理的数据库，用来记账的时候，那账簿是有无数种可能被篡改的，账本上随意增加一条不合理的记录、随意删除一条不合规的记录，随意修改任何记录中的数字，都有可能违规且干脆无法防范……

那怎么办呢?比特币这家世界银行的解决方案很简单：

我不自己管理数据库了;

把这个数据库的管理权限交给所有人，大家共同维护这个账簿;

每个人手中所持有的账簿必须与其他人的一样才算有效账簿;

所以，全网所有的账簿都只能一样;

所以，没有人可以私自篡改账簿并被所有其他人接受……

如此这般，就保证了这家世界银行的账簿不可能出错，不可能被恶意篡改，不可能再出现任何 “同一笔钱竟然同时花在两个地方” 的情况。

于是，逻辑就很清晰了：

问题是 “必须要有一个不可篡改的可信账簿……”

解决方案是 “那我们分布式管理罢!”

你看，“去中心化” 并非目标，而是分布式管理的结果;而 “公开透明” 也只是分布式管理的自然而然的结果…… 多年以来，不明就里的人们总是神话 “去中心化” 带来的颠覆，总是神话 “公开透明” 的各种优势 —— 其实是本末倒置了。去中心化指的是网络结构去中心化，不会直接带来任何颠覆。而公开透明，固然在一些地方必需必要，但，事实上绝大多数商业模式在公开透明的方式下无法良好运营。别说商业模式了，连游戏都是这样的，猜大小游戏可以一直公开透明，可棋牌游戏，必须等到游戏结束之后才可以公开透明，否则游戏就无法进行了……