哈希函数是信息技术领域的基石，也是比特币协议内的重要组成部分;公钥以及地址的生成、挖矿过程等等方面都有它的参与。

从理论上讲，哈希函数就是一种特殊的数字方程式，也称散列算法;可将任意长度的二进制值映射为较短且固定长度的随机字符串(哈希值)。具体来说，无论输入的是单一字母、单词、句子、整本书籍等等，经过哈希函数运算，输出值的长度都是一样的。

再加上哈希算法具有随机性、抗碰撞性、不可从结果反推原始输入值等等特，其主要被应用于数据安全加密领域。举个例子，大多数网络使用SHA(哈希算法的一种)来验证文件的可靠性，避免病毒或恶意代码的“入侵”，从而保障网络传输过程中数据的完整性及安全性。

而在比特币网络，区块内部储存的哈希值也起到了相似的作用——确保区块中资料不被其他节篡改。如果区块内的数据被恶意添加或者改变，所得的哈希值就会完全不同。此外每个区块头信息中都引用了前一个区块的哈希值，使得比特币网络区块之间环环相扣、紧密相连，从而形成一条难以被篡改的数据链。