很多人认为：比特币是第一代区块链应用，以太坊算第二代，EOS 等属于第三代的萌芽尖。这种观点看似合理，但却暗含一个前提：未来有一条能通吃全世界的链。

不过这条提前未必成立。

因为太阳底下没有新鲜事，我们回溯历史，回顾区块链的前身 TCP/IP 协议，就能估算大概率的演化脉络。

TCP/IP 协议是互联网的基座，我们第二季写过一篇专题(戳此复习)，但核心逻辑用下图就能说清。

图 1 TCP/IP 协议模型

顶层的 HTTP 协议能让所有人看到五彩网页，它种在 TCP 之上。TCP 协议保证数据传输无误，它种在 IP 协议之上。

IP 协议负责找对到接收方，是当今互联网的底层。出人意料的是，IP 协议极其简单，用 5 张纸就能写完所有技术细节。IP 没有安全功能，没有加密协议，不支持大数据包，不能解析地址，也不管传输质量好坏，简单到简陋。

可 IP 协议为什么能在过去 50 年中，成为整个互联网不可替代的支点?

因为它足够简单，IP 只负责找准点，其他问题一概不管。至于那些问题的解决方案，并不是通过完善 IP 协议本身完成，而是在 IP 之上叠加其他协议完成：UDP、TCP、HTTP、IPsec、QoS、MPLS、HTTPs 等都在其列。

最终，互联网变成我们今天层层叠叠的协议组群。可问题是，为什么没有公司做一套完整的协议、解决所有问题?

不是没有试过，很多软硬件厂商都尝试用一套协议打天下的方案，其中包括：

几大通信业巨头组建的 ATM 协议(异步传输模型)，技术高大上，从底层一路通吃到顶层，但现已绝迹。

IBM 的 SNA 协议、微软的 Netbeui 协议、苹果的 Appletalk 协议，甚至国际标准化组织 ISO 的 CLNS 协议……都试图用全能方案摆平问题，但这些尸体都横在历史的血泊中。无数精英卖命，为什么拼不过一纸 IP 协议?

用技术口吻说，就是耦合性太低，“耦合性低”的意思是繁文缛节多，使用难度大，最终市场抛弃所有复杂方案，只留下 IP 协议一个活口。

在 IP、TCP 和 HTTP 的帮衬下，互联网已解决信息传递的准确性和多样性，还没有解决价值传输和不可篡改问题，于是往上再搭协议。

图 2 区块链和互联网的关系

互联网的历史注定是一局无尽的积木游戏，规则是找出最朴素、但最能扛住时间磨洗的一块积木堆上去，暂时缺失的功能就留给更上层的积木解决。

于是，后 50 年发生的事，大概率会重演 50 年的逻辑。我们无法铁口直断必然如此，但可以推测一种可能：

首先，由市场选出一条清算链，放在区块链的底层，补足 TCP/IP 下不能传递价值的短板，在所有法币之外，比特币概率最高。接着，在清算链之上搭建应用链，解决不可篡改问题。最后，在清算链和应用链之间，用侧链缝合。

如果寄希望用一根链包圆所有功能，可能重演 ATM、Appletalk 等协议的悲剧。那些协议不是不好，而是为了通用，必然牺牲本该鲜明的核心能力。

核心能力，并不非被人设计出来，而是由历史筛选出来。

从这个角度来看，以太坊是一根源生逻辑有缺陷的链。因为它从一开始就希望通吃从清算层到应用层的所有功能。但是，论清算安全性，它不如比特币;论应用执行速度，也不如很多币，还要受制于手续费。

如果以太坊不能做出发币功能以外的长板，那么它的长线命运似乎已经写进历史的注脚，历史只愿意在每个功能层留一个活口，因为这样最有效。

区块链的演化路径只有一个：专业的链做专业的事，其他事让更专业的链去做。侧链作为管道，连接成果。