挖矿可能是最古老的加密货币相关活动。加密货币挖矿始于2009年，当时中本聪在比特币网络上创造了第一个区块(创世区块)。

如今，挖矿业已是一个活动遍布全球114个国家的完整产业，矿机不停地进行着运算以确保全球加密货币区块链网络的正常运行。根据Blockchain.info的分析，去年挖矿市场的盈利总额约为41亿美元。这一数字不包括销售挖矿设备所带来的收入，来自销售挖矿设备的收入预计将达到34亿美元，正如该行业巨头比特大陆那样。

挖矿业的情况(每年)

挖矿活动遍及114个国家；约有十万名矿工；矿工收入达41亿美元；显卡厂商利润达20亿美元；ASIC矿机厂商利润达30亿美元；用电量占全球总量的0.13%；比特币网络拥有超过9965个节点。

比特币网络

随着挖矿活动的普及，比特币网络的挖矿困难度也在增长。尽管事实上80％的比特币已经被挖出，但据专家称，比特币到2140年才会被全部挖出。这种情况是由于加密货币挖矿所需进行的计算在不断变得越来越复杂，挖矿就需要耗费更多的时间和电力。

与此同时，挖矿所得利润的30％到60％被用于支付电力成本。数据显示，为了维持所有比特币矿机的正常运行，需要30个核反应堆满负荷运行来供应电力。

比特币区块大小变化

尽管区块奖励从25个比特币减少到了12.5个比特币、挖矿难度也在日益增加，但是矿工们仍可以通过确认交易每天获得高达价值2000万美元的收入。这一惊人的数字吸引了大量新玩家加入这一“数字狂热” ，而矿机厂商也发明了更有效的方法来挖出比特币。

设备

2017年夏天，随着加密货币的日益普及，市场对专业矿机及显卡的需求开始增长。Jon Peddie Research称，仅在2017年，就售出了超过三百万张独立显卡，价值超过7.76亿美元。PC玩家无法买到顶级显卡，这些顶级显卡甚至还没上架之前就被卖给了矿工，而显卡厂商AMD和英伟达的利润也恢复了增长。

桌面显卡市场份额对比

(绿色：英伟达；红色：AMD)

英伟达在2017年第二季度的收入与2016年第二季度的相比增加了50％以上，达到2.51亿美元。同期AMD的收入也增长了18％，达到12亿美元。而现在随着加密货币市场价格的下跌，人们对挖矿的兴趣也减少了。AMD和英伟达也预计其在2018年第二季度的收入将会有所下降。

与此同时，挖矿业也正迈向工业规模。在世界各地，矿工们已联合并搭建了数个矿池、矿场，成千上万的显卡组成了具有极高哈希算力的巨型矿场。有些公司对旧工厂进行了改造，并投入数百万美元用于建设挖矿基础设施。6月6日，挖矿公司CoinMint宣布计划对在位于美国加拿大边境附近、纽约州北部的一加原铝电解厂进行改造以搭建比特币矿场。在美国政府的支持下，CoinMint计划在未来18个月内创设150个工作岗位，并拨款7亿美元用于重建美铝公司1300英亩的工厂。

与此同时，有些大型企业发现了更加复杂的方法以降低能源成本、提高设备生产率：从在洞穴中搭建矿场到将矿机送入太空……脑洞清奇。这些工业级“矿工”是谁？下文我们将带你参观世界五大矿场。

GigaWatt(吉瓦)

成立时间：2012年

地点：美国华盛顿

拥有算力：1.3 PH

在年轻而有利可图的领域，新玩家的出现往往难以预测。如今的比特币亿万富翁可能是那些直到最近还在修理电脑或在数码商城工作的人。Dave Carlson就是其中一位，他最初是用普通的显卡在挖矿，而现在他拥有着北美最大的矿场。

他是一位拥有10年经验的软件专家和企业家，在以前的广告公司工作中遇到财务问题后他决定开始挖矿。2012年，他在自己房子的地下室里成立了MegaBigPower公司，后来更名为GigaWatt，而在短短一年时间里该公司就变成了价值数百万美元的企业。

目前，这个矿场坐落于一个前工业厂房内。然而，它的确切位置并没有被公开，类似于其他矿场，其主人并不愿意引起政府当局的注意。

随着公司的扩张，Carlson估计他每月的运营开支(包括15名员工的薪水)超过了100万美元。用他的话来说，1.3PH的算力可以支付这一开支。此外，在成功吸引了更多投资后，这位企业家开始生产基于Bitfury芯片的挖矿设备，并将其出售给其他比特币爱好者。

Carlson的公司业务显然进展顺利。Carlson指出促成其成功的因素中，不仅有他不顾一切摆脱贫困的渴望，还有能拥有廉价电力的运气。该公司所在的华盛顿州拥有着全美国最廉价的电力，个人用电费仅为9.56美元/千瓦时，企业为8.42美元/千瓦时。

Genesis Mining(创世矿业)

成立时间：2014年

地点：冰岛

拥有算力：1000 GH

另一家真正的大型矿场是Genesis Mining(创世矿业)。最初，他们在波斯尼亚和中国挖矿，但现在他们集中在冰岛和加拿大挖矿。寒冷的气候与低廉的电价相结合，吸引着矿工前往这些国家挖矿。

相信Genesis Mining是冰岛最大的电力消费者。关于电力消耗和散热的相关问题，这些大型矿场通常选择保密，对于其矿场具体位置也是如此。与Carlson等一样，根据其安全政策，Genesis Mining并未披露其矿场的确切地理位置。

大连矿场

成立时间：2016年

地点：大连，中国

每月挖矿：750 BTC

每月电费：1,170,000美元

拥有算力：360000 TH *

*参考2017年12月的比特币网络平均算力

中国以其众多生产显卡及ASIC矿机的工厂而闻名。因此，中国的矿工具有以较低的价格购买挖矿设备的优势。挖矿设备的运费低廉，甚至完全免费。

中国是世界上电价最低的国家之一，委内瑞拉、台湾和乌克兰也是。

中国人口众多，导致就业竞争激烈。在这个国家，工业城市已经存在了很长一段时间，工人们根本没有去过外面的世界。矿场也是如此，领着相对较低薪水的矿场管理员住在矿场附近的宿舍，以确保加密货币的不间断生产。

所有这些因素都为建设大型矿场创造了沃土。比如辽宁省大连，它是中国乃至全世界的加密货币矿业中心。这是一座三层的矿场，配有专门设计的通风系统。目前，大连矿场拥有整个比特币网络3％以上的算力。

另一个中国省份四川，在水力发电站附近搭建了一座工业级矿场。自2016年以来，该矿场的算力几乎增长了三倍，达到了12 PH。中国其他省份也非没有自己的大型矿场。你可以很容易知道这些矿场的存在，因为在这些矿场附近，往往有着成堆的废弃挖矿设施。

瑞士矿场

成立时间：2016年

地点：瑞士林塔尔

拥有算力：未知

瑞士最大的加密货币矿场位于该国东部的小村庄林塔尔。它的主人Guido Rudolphi曾在瑞士苏黎世经营过一家矿场，但他发现矿场的运营成本太高了。经过近两年的搜索后，Rudolphi选择了Linthal，这里有着全国最具吸引力的电价。

这座新矿场位于一座旧厂房里，被认为是瑞士最大的矿场。虽然其冷却处理器的问题仍然存在，但Rudolphi坚称可能的经济利益对他来说不是决定性的。他相信，因为政治原因，世界更需要比特币。他将加密货币与20世纪90年代的互联网进行了比较，那时很多人都对这些新兴事物表示怀疑。

俄罗斯矿场

每月挖矿：600 BTC

拥有算力：38 PH

俄罗斯也是大型矿场所在的国家之一。其中最大的一个矿场被认为位于莫斯科附近，但其确切位置尚未知。莫斯科矿场拥有的算力每月可挖出大约600个比特币，这些比特币是由3000台蚂蚁矿机S9挖出的。

为了冷却这些矿机，该矿场使用了来自冰岛的现代通风设备。Slavorum.org称，该矿场的电费每月超过120,000美元。

展望未来

大型矿场几年前才开始出现。2014年，矿场都是由比特币爱好者们搭建的。如今，矿场由大型技术基础设施和相关专业人员组成，像GigaWatt，Genesis Mining或Coinmint等矿场是由与旧工厂合并搭建而成的。随着比特币网络挖矿困难度的增加及币价的下降，个别矿工放弃了挖矿。但是，那些设法部署大规模挖矿基础设施的矿工将能够在生产力和低成本之间取得理想平衡。