三年前，Microsoft Azure是第一个将区块链引入云端的公司。现在它将技术与其他一切联系起来。

Microsoft Azure总经理Matt Kerner表示，这家软件巨头一直在悄悄地为其区块链服务与其他广泛使用的基础设施和平台建立桥梁，比如Office 365 Outlook、SharePoint Online、Salesforce、Dynamics 365 CRM Online、SAP，甚至Twitter。这个想法是允许微软的客户将他们的数据从这些平台移植到云上，然后从那里移植到区块链上。

为什么?除了通常被吹捧的区块链效率之外，在Azure这样的云环境中，分布式账本技术(DLT)的一个讨论较少的好处是，它以标准化格式大规模地从多个公司收集数据。该公司认为，从数据中挖掘出各种见解的潜力将变得无限。

因此，该公司正在将诸如Microsoft Flow和Logic Apps等工具集成到Azure Blockchain Workbench中，这些工具为数千个应用程序提供了数百个连接器，Azure Blockchain Workbench是5月推出的一项服务，可以更轻松地创建区块链应用程序（Workbench目前具有作为共识协议配置的权威证明）。

Kerner解释说，这都是大数据发展的一部分。在区块链之前，他指出，云计算使同一公司的部门能够突破各自的数据孤岛，在异构数据集上进行协作，通过机器学习(ML)和人工智能(AI)提高智能。

区块链授权的下一个步骤——允许在交易对手之间共享一个真实的数据集。这已经改善了交易发生的方式。Kerner补充道，我们相信数据分析也是如此。

退一步说，许多人会说，数据现在是地球上最宝贵的自然资源。随着证明最佳数据分析能力的竞赛日益激烈，企业纷纷涌现，它们的唯一目的就是构造和格式化数据，以便运行人工智能算法。

但是使用企业区块链，您可以免费获得结构化和格式化的数据部分，Kerner说很多Azure客户都发现了这一点。

他说：区块链所做的是创建一个多方业务流程，它将从电子邮件、电话、电子表格转移到一个单一的系统，只有一个数据视图，所有参与者都可以依赖和信任。

展望未来，Kerner说，将大量非结构化和孤立的数据引入一个可以利用甚至共享的环境中，将推动指数级的变化。他说：

即使是最激烈的竞争对手，也能从这一体系中获益，并找到新的收入来源。

以IBM为例

Azure在大型复杂的生产环境中连接和平衡组件的一个很好的例子是Insurwave，它简化了马士基海运运输的海运保险。
该平台使用R3的Corda平台在EY和Guardtime的帮助下建造，现在与Willis Towers Watson，XL Catlin和MS Amlin等保险公司进行商业生产。

Insurwave可以跟踪货物并实时调整保险费，整理各种数据，包括监控温度的物联网（IoT）传感器，船舶是否会遇到风暴，或进入战区或地区人口密集的海盗。Kerner表示，一旦这些数据在区块链上共享，微软商业分析工具Power BI就可以用来获取有关运输的见解。

此外，R3的董事总经理兼合伙人管理主管Ricardo Correia表示，与微软的关系比Azure成为Corda默认的首选云要好得多。

除了一键Corda功能，Correia还将Corda集成到Azure市场中的模块中。

这使得Corda能够插入许多不同的功能，包括Azure SQL、用于身份访问管理的活动目录和用于密钥管理的密钥库。他说。

其中一些是由于Insurwave而实现的，在一些用例中也进行了更深层次的集成。值得注意的包括webJet区块链，它的目标是统一酒店和其他旅行安排在一个单一的总账上。R3的首席技术官理Richard Brown将其作为Corda超越主流金融的一个例子。

不断扩大的镜头，实时跟踪项目的能力，以及使用区块链共享物联网数据的能力，使全球贸易和供应链成为一个领先的领域。从战略角度来看，Insurwave挑战的是IBM在全球贸易领域的主导地位，可以说，IBM的旗舰地位也属于马士基。

IBM公开声明这是它的第一目标。不过，Correia表示，微软也在供应链中崭露头角——或许没有那么大张旗鼓。 这符合他们的利益，因为他们也拥有非常庞大的供应链和许多产品，他说。

在提供区块链服务方面，IBM在过去几年一直支持Hyperledger Composer。但是，至少从IBM的角度来看，编写器的设计可能存在一些问题。

Azure的Kerner对微软的企业区块链竞争对手含糊其辞，他补充说，所有的东西都是为了支持一个不完全依赖Azure的财团而构建的。

它必须是开放的。任何有意义的联盟都会有成员围绕他们的云提供商做出不同的选择，以及他们选择与谁合作。他说。