PayPal 2.0？

这或许是早期的比特币信仰者时常挂在嘴边的口号，因为他们认为这个加密货币是更优秀的一种支付方式。然而，随着比特币技术的局限性逐渐暴露，这种亢奋的情绪开始减弱。而到了现在，比特币爱好者似乎重燃了希望——基于二层技术闪电网络的应用在今年进入测试阶段，其已经展示出了传统支付系统不具备的交易能力。

通过闪电网络技术，比特币的交易速度有望超越卡片忘了以及其它使用传统支付方式的公司。闪电网络最受关注的原因是因为其首次实现了小额的数字支付。

举个例子，SatoshiTweets这个app的用户可以在闪电网络上支付小额的费用就能用一个共享的推特账号发推文。

某用户体验过这个app之后表示：

我买了一个感叹号。

这个标点符号花了他10聪，大约是0.006美元。

尽管付费发推听起来似乎不是什么绝佳的用户体验，但SatoshiTweets的创新性的确令人激动——主要是因为这类交易在如今这些已实现大规模普及的支付系统中是闻所未闻的。

因为就算不是直接传递给用户的数字支付也是需要成本的。

举个例子，PayPal就对每笔交易收取0.05美元的费用。也就是说，如果你的交易金额小于这笔费用，那么这笔交易就没有执行的必要了。

小额支付听起来似乎并不总是具有吸引力（有人认为其心理成本太高），但加密货币研究者认为小额支付能够开启新的业务模式，让一些原本只能在科幻世界里发生的事成为现实。

因此，闪电网络能够让比特币超越传统及中心化支付的梦想成为现实。目前我们见证了多样化的实验旨在证明这些小额支付能够被用在app中。

闪电网络的影响力

首先，很多app都得益于闪电网络较低的交易成本。

闪电网络app Lightning Spin开发者Rui Gomes说：

你不可能用PayPal发送低于1000聪（0.06美元）的交易，因为手续费都不止这个价。

Lightning Spin还展示了闪电网络如何实现交易加速。

用比特币主链发送交易时，用户需要等待矿工来确认他们的交易，通常无法即时完成交易。闪电网络就不同，实时交易轻而易举，只要用户提前开好了支付通道（或者与网络中其它节点建立了连接）。

采用这个比特币支付技术的另一个优势就是，开发闪电网络app的团队对自己的开发工作有更多的话语权。

像Visa这类公司允许开发者在自己的app里面接入他们的支付系统，但用户首先需要在Visa网站上登记，也就是说，Visa对上述app的用户群体选择是具有一定程度的控制权的。

某闪电网络app开发者David Knezic说：

任何人都能在任何系统中接入比特币支付，而且不需要提前征求谁的许可——这一点和其它系统相比是完全不同的。

从现在到未来

有了这样的自由度，开发者的app可以是傻傻的，也可以很甜蜜，还能包含科幻特色。

Knezic最近就做了一个糖果售货机，只要发送一笔闪电网络支付这个售货机就会吐出一些M&M豆。他希望通过这个有趣的方式说明比特币支付不仅仅局限于数字领域。

这或许不能算是闪电网络的“杀手级应用”。近段时间，一个数字画板引起了闪电网络用户的注意。

Satoshi’s Place用户可以发送小额的费用购买像素（购买完整空间需要约65美元），然后在一个线上画布中画画。这个app在6月份的时候受到了很多人的关注，在这里出现了大量的涂鸦、表情包和加密货币的logo，这证明了在加密货币世界，争端依然存在。

直到今天，Satoshi’s Place依然是最受欢迎的闪电网络app。

Satoshi’s Place的匿名开发者Lightning K0ala认为这个app将来不会只是一个可以用来斗嘴的工具。

谈到闪电网络最需要的用例时，Lightning K0ala说：

小额支付将成为一种预防垃圾交易的有效机制。

另外，有些闪电网络的应用概念能够解决的问题甚至是现阶段并不存在的。

例如，作为闪电网络的早期使用者，AI公司CloudSight的CEO Brad Folkens认为这项技术能够在自动化的机器之间实现小额的即时支付。

机器之间为什么需要支付？Folkens说，自动驾驶汽车之间的数据共享需要支付，油价和交通状况等数据都是需要共享的。这还只是其中一个应用场景。

现阶段，CloudSight正在用闪电网络做一些更简单有趣的事。该公司近期开始接受客户通过闪电网络支付他们的AI接口费用。客户向API发送图片，API能够产出由AI生成的文字说明。Folkens说：

这个新型工具能够让信息交易实现更高价值的互动，这在以前是不可能的。

前路漫漫

看了这么多有意思的app，很多人可能都会对闪电网络产生兴趣，但我们依然面临着一个问题——闪电网络设置的复杂性。

闪电网络目前还没有PayPal那么好用，不是输入个人信息和信用卡号就可以发送交易的。

我们希望随着闪电网络技术的成熟，它用起来能够更加方便，就像比特币一样，从诞生到现在，发送比特币交易已经变得越来越简单。

也许有一天，用户发送闪电网络交易会像眨眼一样简单。这也是很多早期比特币信仰者所期望的。

就像比特币贡献者Chris Steward所说的那样：

闪电网络兑现了比特币2013年做出的承诺。