我们可能已经听过太多关于比特币如何将金融权力从政府和大银行转移到个人身上。区块链技术也可以使人工智能(AI)更加民主化。任何规模的企业很快就能提供类似亚马逊这样的大型零售商的个性化推荐。

想象一下，当你第一次走进附近的商店时，店员马上会向你展示符合你品位、甚至是你的尺寸的产品，这些有可能连你自己都不清楚。

这就是人工智能承诺所带来的直观体验。目前对小型企业的挑战并不是人工智能系统的成本，而是越来越多的人可以负担得起，也越来越容易获得。但这其中的障碍是获如何得足够高质量的客户数据，从而驱动相应的系统。很少有零售商能通过多种渠道和设备识别出他们的客户，而且他们也经常依赖第三方的行为数据，而这些数据并不能让他们完全了解客户想要购买的产品。此外，大多数零售商只处理一小部分客户的购买数据，这些数据不足以使这些人工智能系统运行良好。

这就是区块链技术如此具有变革意义的原因。它的关键性创新是它可以创建一个开放和去中心化的数据库，同时对隐私的进行严格控制。消费者可以授权他们光顾的所有商店的信息来向区块链的分类账簿提供数据，以保护消费者和零售商的隐私。

一家家门口的小店和一些商店和一个电子商务网站相比，是永远不会向后者那样有体积为顾客提供最大的选择以最低的价格，但是它可以迎来一群有识别能力顾客，这些顾客欣赏它们店里来自一些小型的、高质量制造商的商品。

即使是在今天，当像亚马逊这样的公司向顾客推荐诸如“现在你已经买了那件黑色的晚会礼服，难道你不需要一些红色的轻便舞鞋?”的时候，精品零售商很难保持竞争力。(这种个性化的技术也有很多更微妙的用途，但这却很难被人们发现。)

如果区块链分类账记录了所有购物者的购买情况，鞋店就可以向这些购物者发送电子邮件，建议其购买匹配的鞋子，即使这条裙子是在不同的商店买的。在实体店，销售助理通过可以扫描一个手机应用程序来查看顾客现有服装的图片，以推荐最适合他们的产品。

但是，在我们听到各种各样的数据可能是如何被从Facebook提取出来，用于各种各样的用途之后，为什么有人会相信一个巨大的数据库会列出我们所购买的所有东西呢?

因为区块链颠覆了权力的平衡，让消费者——而不是企业——控制住局面。

每个购物者将授权他们的购买数据添加到链中。每个购物者都可以控制对数字钥匙的访问，而访问数字钥匙可以让其他人查看这些数据。实际上，零售商永远无法直接访问这些数据，但他们的人工智能引擎可以暂时获得消费者的个人资料和购买历史数据，然后将这些数据与零售商的库存数据结合起来，以为消费者提供更好的产品推荐和实时奖励。当您愿意为更个性化的建议交易访问数据时，您可以这样做。否则，您的数据将是私有的。

从单个零售商收集的零散数据库到消费者维护的综合数据库，这一转变应该会使推荐引擎和其他预测营销系统的数据量至少增加一个数量级。这将会带来一个可衡量的准确性提高。

这种以消费者为中心的系统还可以创建另一个数据流，以改进机器学习系统：终极反馈循环。购物者可以通过简单的方式来说明商家所提供的建议是否有价值，从而创建到模型中的反馈信号，以提高模型的准确性。当然，当前单个零售商可以直接向顾客寻求反馈意见，但是区块链可以允许创建更为完整的数据集。

使用区块链数据库进行人工智能应用还有一个更微妙的好处。即区块链是不可变的。这意味着人工智能模型可以访问和信任每个数据元素的来源。如果发现一个数据源不可靠，那么来自该数据源的所有数据都可以被跟踪并删除。

随着区块链技术的逐步使用，我们将进入一个新的时代，这个时代中有着更有用的人工智能系统。这个行业将会被人工智能系统的爆炸所取代，这将使我们的生活更丰富、更安全、更方便。