自11月20日启动“避冬行动”,不到10天,近200个来自全国甚至是海外的创业团队跟我们联系,愿参与其中。这些项目涉及公链、钱包、交易所等区块链创业相关的大部分领域,这中间既有币乎、方图这样的知名项目,也有laya.one、smartmesh、eRoc这样的行业新秀,几乎涵盖了区块链产业的方方面面,也让我们感受到,即使身处“冬天”,创业者们依然满怀热情,用自己的力量推动区块链不断前进,我们最终公示了29个入选项目,接下来的一段时间,将依次给他们在这个冬天送去温暖。
“我现在真的是在为未来设计,甚至觉得这是一种使命。我们的科技成果如果不能在3-30年适用于太空,就好比现在做生意不考虑国际一样。”
采访前夜,SmartMesh创始人王启亨给我发来了这段话。基于此前所做的功课,我大致了解到SmartMesh实际上是将Mesh网络和区块链技术进行了结合。区块链技术大家都很熟悉,而Mesh简单来讲是一种无线网络技术,这两者都不是原生的创新性技术。但受访者王启亨的这段话勾起了我的兴趣,于是当晚我决定,打破提纲上的常规问题,先听他聊一聊未来。
科幻即将变成现实,星际共识需要区块链
“我们在设计产品架构的时候,不能只看眼前的TPS,而是要考虑它能否支撑起未来十年的发展,否则就是不完美的。”
世界正在进入科技大爆炸的时代,很多过去的科幻,已经变成现实。
王启亨是个不折不扣的科幻迷,在举办的乌镇峰会期间,他曾和刘慈欣畅谈星际共识,他说那时候很担心大刘泼凉水,会说“因为黑暗森林,星际共识不可能存在”,但庆幸大刘并没有这么说,而是提出“星际尺度的共识需要考虑到信号在宇宙中以光速传播的问题。”
从最近的太阳系来说,火星距离太阳2.28亿公里,地球距离太阳1.5亿公里。所以,地球和火星之间的距离在0.78到3.78亿公里之间。如果他们靠得最近,0.78亿公里,光需要260秒,大约4.3分钟。如果他们靠得最远,3.78亿公里,光需要1260秒,大约21分钟。
王启亨认为,未来5到15年,我们很可能就会载人到火星上,进而发生商业的交互。但火星和地球之间的时延需要42分钟。那么交易还会通过地球上的中心化的银行体系吗?还会以美元、英镑或者人民币结算吗?他认为这并不现实。
“区块链的三层架构可以解决星际共识的问题,第0层是点到点的自组网络和发现层,可以是短的蓝牙、Wi-Fi、长的微波、Li-Fi、到更长的引力波。第1层是全局共识层,由区块链公链来实现,第2层是离链与离线交互层,星际距离的信号传输时延在这里处理。”
基于此,王启亨创立了SmartMesh项目,他表示:
“SmartMesh是具备这三层的区块链生态体系,这一生态无需互联网,可以在宇宙的任何一个位置开始其自生长的自生命体系,也称自生态。”
具体来讲,光谱链( Spectrum)是基于 SmartMesh 基础协议的区块链底层公链,它的token称为SMT。MeshBox 是基于 Mesh 网络路由协议开发的一款硬件产品,是一种WiFi 路由器设备,作为 Mesh 网络及光谱链的载体。
将token引入Mesh,人人都可以成为运营商
“IT基础构架第一代技术是大型机、小型机、工作站等专用设备:完全中心化的处理,代表为银行业。第二代技术是用廉价的PC来做分布式的服务器,冗余算法保证可靠性,代表为Google。第三代技术是虚拟化上云,代表为阿里云。第四代技术是超融合Hyper Convergence,其核心思想是使用通用硬件, 用软件定义来实现 IT 基础架构的各项服务。代表为SmartX 。第五代技术是超分合,HyperMesh,引入区块链技术实现真正的分布式IT 基础架构,代表为SmartMesh/MeshBox。 ”
以上是王启亨对互联网IT基础构架的演进进行的拆解。大家普遍认同互联网诞生于1969年美国的阿帕网,如今50年过去了,一方面,全球76亿人口中仍有超30亿的人口没有享受到互联网的普及。另一方面,互联网物理连接被运营商所垄断,应用层变得越来越中心化,几个巨头可以利用所有人的数据来为自己公司谋利,而不是为整个互联网。“你的数据变成了你的敌人。”这句玩笑话听起来多么令人无奈。
所以当区块链这样一个分布式的、去中心化的所谓价值互联网出现之后,大家都期待它能够解决当下互联网的弊病,但王启亨认为当前的区块链 1.0、2.0、3.0都是局限在国际互联网之内才能启动并运行的。所以他将光谱 Spectrum 定义为区块链 4.0 ,可以独立运行在互联网之外并兼容现有互联网。
“实际上你会发现,当下所有的区块链都是架构在我们的互联网TCP/IP之上。它并没有解决互联网的问题,运营商还是中心化的运营商。而那些还没有互联网基础设施的地方,你做的区块链系统,并不能帮助到他们。”
图注:国际标准化组织(ISO)1978年提出的OSI/RM模型,它将计算机网络体系结构的通信协议划分为七层。
问题在什么地方?
王启亨表示,根源就在于TCP/IP这一层,它设计的比较早,没有区块链分布式的思想,而未来的大部分连接应该是通过Mesh网络。
“我的手机A通过手机B再去连接其他手机,这就是一个简单的Mesh网络,它里面有单独的协议,可以和TCP/IP没有关系。当我们组建了Mesh网络以后,它有一个点和互联网连起来,Mesh网络既可以跑在TCP/IP上层,但受制于中心化的互联网,也可以跑在TCP/IP下层,比如我们的SmartMesh。”
这里反复提及的Mesh网络,是近年来得到快速发展的无线宽带接入网络技术,不需要基站等事先建设的基础设施,通过分布式的动态自组织无线多跳网络,让处于该网络覆盖范围内的用户在任何时间、任何地点都可以对互联网进行高速无线访问。
但我们知道,在区块链出现之前,Mesh网络就已经存在了,为什么一直以来并未得到普及呢?
王启亨认为,因为节点缺乏激励,Mesh网络的长度是有限的,如果没有费用,别人凭什么要成为节点呢?
“因此SmartMesh 基于区块链赋予 TCP/IP 以token的激励,通过SMT激励人们的连接,不再只是大型企业可以成为运营商,人人都可以通过Meshbox分享带宽,建立连接,让区块链可以独立运行在互联网之外并兼容现有互联网。每个岛屿、星系、文明都可以有自己的 Spectrum 并可以通过大气层 Atmosphere 项目跨链、跨文明交互。”
王启亨表示,在互联网架构里,我们的协议层是很薄的,应用层很丰富,但是区块链里协议层非常厚,当我们把协议层放到Meshbox里时,就会发现一个小小的盒子,具备了运营商的能力。
看得见的区块链产品,将在菲律宾迎来落地
“任何面向未来的伟大科技,势必也会造福于当下。”
如图所示,这就是Meshbox(+),作为一个能看得见的区块链产品,我请王启亨对它的构造进行了拆解。
“主要包含三要素,算力、存储和网络,因此对应的结构有CPU、磁盘和网络连接。如果是放在户外,还做了太阳能电池和防水处理。”
据王启亨介绍,Meshbox首批生产了110台,即将用于菲律宾的小岛上,帮助当地40%的人口解决连接问题。
“菲律宾这样的地方,网络覆盖率非常低。7000多个岛屿,修光纤的话难度很大,成本很高。那么就可以连接到卫星上,形成天地一体化组网。在卫星下连接一个SmartMesh网络,用Meshbox相互连接,人人都是运营商,都可以来部署网络。”
一个岛屿内的网络通过Meshbox连接起来,岛与岛之间的连接,则需要通过卫星。而12月1日,Meshbox刚刚和菲律宾唯一拥有卫星通讯运营权的Star Telecom在马尼拉举行了合作签约仪式。
更重要的是,Meshbox本身具有盈利模式。一方面是通过贡献带宽获取SMT, “不同于传统意义上POW的挖矿,具有电能消耗,而我们的挖矿方式是分享网络带宽,这样更加绿色环保。”另一方面Meshbox可做存储,“在那些没有互联网的岛上,存储影像资料用于孩子们的教育,甚至可以支持Dapp分布式电商,因此为村子带来不同的盈利模式。”王启亨表示。
这样一个盒子是如何进行连接和交易呢?王启亨以电影《黑客帝国》做比喻,进行了解释。他说,如果你看过黑客帝国,主人公Neo通过电话亭从物理世界进入虚拟世界,其实Meshbox也像是每个人从他的物理世界,连接到了虚拟世界。
“具体来讲,spectrum公链上的承载节点是Meshbox,Meshbox上面还可以承载光子网络,光子网络是由通道来建设的,所以Meshbox之间是可以连接的。
当我们做支付的时候,假设我们之间并没有通道,但是我和A,你和B,A和B之间都有通道,我们就可以通过A、B完成支付,他们的钱不会减少,只是帮忙中继了一下,这种支付叫做离链支付,速度非常快。
但是如果这个节点上的押金不够,就没有办法经过它,所以每个节点上都有我们的token——SMT分布在上面,它真正用在了连接人类的每个节点上,在上面进行流转。
从画面感来说,我们进入到盒子之后,整个信息、价值都在流转,这个节点上有分布式的算力、存储以及人工智能,我们就从物理世界进入到了虚拟世界。”
王启亨认为自己所做的事情是有使命感的,他说:“SmartMesh可以让现在没有网络的地区,直接升级到下一代价值互联网,未来存储是分布式的,直接面向万物互联。我们所做的区块链技术和IT结合起来,将会带给世界很大的变化,这种变化包括消除他们在教育上的落后体系,带给他们经济、文化方面的进展。它们可能会从很贫穷的地方,一跃拥有最先进的技术架构。”
仰望星空、脚踏实地。在采访的过程中,我时常惊叹于王启亨高维的想象力与设计感,时常又被他诸多的名词与概念搅得头脑发昏。尽管是避冬行动的报道项目,但SmartMesh似乎并未受困于这个冬天。王启亨兴奋的告诉我们,这是一个兼具软硬件且已经商用化的区块链项目,整个东南亚没有网络的地区,都在等待着他们。
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