编者按：Angus Champion de Crespigny 是安永美国金融服务区块链战略的负责人，他与安永公司（西海岸地区）区块链与分布式基础小组负责人Andrew Beal合作撰写了本文。

在这篇文章中，Champion de Crespigny与 Beal 认为，长期以来被传统金融服务公司回避的公链（public blockchain），可能很快会得到青睐。

这两年对于公链而言，是艰苦的。

很多人认为，公链作为一种社会实验，其除了匿名的点对点支付以外，就鲜有实用价值。金融机构与其他人对公链避之不及，而是选择了许可网络（私链），保留了部分控制权。

其实这并不奇怪，很久前便发生过类似的事情了。早在20世纪90年代，大公司们想要参与网络的建设，但它们又不想要开放式的网络。在此背景下，内部网络诞生了，但最终赢得胜利的却是开放式网络。

20年后的今天，我们又处在了一个相似的十字路口。

私链会让人感觉更安全，这是因为，管理者对许可模式是更熟悉的。

而开放、透明的网络，对于今天的“围墙花园式”内部机构而言则是非常远的。这就好比你要搬到街对面的房子一样。当然，离你最近的周围建筑是不同的，但你身处的大环境在很大程度上其实是一样的，它是熟悉的。而移居到另一座城市，则是一个巨大的调整，这需要时间，没有什么是熟悉的。

实用比方便更重要

尽管公链存在着很多不确定性，一个完全开放、透明的网络仍具有大量的用途。

当我们在区块浏览器上看到交易被实时处理时，你可能会流露出孩童般的兴奋，尽管公链还处在婴儿期，其已被证明是优秀的记账者，并为全球金融系统添加了可用的信任机制。

人们常常忘记，比特币只是大规模分布式公共账本的第一次迭代，而且，在其上线之后的七年，它的表现已经超过了人们的预期。

比特币的交易量每年都在增长，其安全度也变得越来越高。这也是很多其它区块链选择锚定比特币区块链的一大原因。

在一个以数据完整性和安全性为头号关注点的世界里，公链的力量不可被忽视。

 公链依然面临着很多挑战

当然，公链也存在着很多挑战。

公链的性能与可扩展性问题一直非常棘手，而维持公链运行所需能量、硬件的高成本也一直遭人诟病。但如果20世纪90年代教会了我们什么，那就是，开放式协议会使变革性的改变发生地更快。

我们已经看到了这种趋势：开源社区正在解决区块链技术与操作挑战，全球各地的开发者正在加速涌入这个领域。

Linux基金会的的超级账本（hyperledger）项目现在已有超过100位成员机构，其中约有四分之一是来自中国。

那些已申请专利的平台最近都以开源的形式发布。 以太坊在解决性能及资源限制问题上已取得了有意义的进展，很多其他开发者也为他们的开放式系统，提出了很多更隐私、更安全的新型解决方案。

当社区当中有很多充满活力的开发人员在进行测试和迭代工作时，技术就会蓬勃发展，而公链正是实验的理想沙盒。

展望未来

总而言之，公链的前途是光明的。

近年来，随着不断的发展，这些开放式网络将为一个新类别的产品、服务和市场形成一个（数字、开放、自动化和可互操作的）基础。

当我们期待2017年时，我们会期待些什么？这会是共享经济与物联网的又一年？有一件事是可以肯定的：每一个人以及每一件事的连接度将会更高。

人们、基础设施、设备、数据，它们都会聚在一起，形成更智能、更高效的网络。正如比特币已给出了很好的证明，拥有中间人的传统网络和市场模式已不再是必要的了。

身份、所有权、处理、交付、费用等等，这些都可以通过数学和代码来完成及验证，并且往往是更快、更准确的。当这些依赖于连接和互操作性的新行业不断成长，然后变得成熟时，公链的价值将变得愈加明显。

在未来的某一天，公链及其实现的可互操作将可能无处不在，它们会被视作公共基础设施，就像互联网、邮政服务、公共广播以及洲际公路系统。

每一个人和组织都能访问这些公共区块链设施， 而私链及私链应用“堆栈”将插入到这些开放式网络当中，以充分利用数据和客户资源。