对于大型金融机构的交易者来说，货币交易既耗时又成本高——交易需要通过一堆的中间人，每到一处都要收一点儿手续费。高盛集团的一个新的专利申请暗示了比特币区块链技术能够变革货币交易这个过程。

这个专利申请由美国专利商标局 (USPTO)于2016年9月8日公布，最初是在2015年3月提交的。该专利文件概述了一种能够处理外汇市场上的金融交易的分布式账本（本质上是一种由很多不同参与者共享的会计账本，也就是有名的区块链），这是高盛的首个与区块链相关的专利（2015年11月公布的另一个专利表明该投资银行正在调查一种类似比特币的数字货币）。

外汇市场是有风险的——一方将其资金发送给中介机构，像CLS，这是一种外汇结算服务。CLS保存第一方的资金的同时还在等待交易的交易对手提供他们的资金。问题是？第一方的资本会被捆绑在特定的贸易中，直到它被结算，而这个过程可能会耗费一天的时间。这使得在外汇市场上的交易非常的缓慢。而区块链带来了一种希望，这种技术能够提供‘几乎实时的’交易来为外汇市场提速。

银行业在过去一年左右的时间里一直在实验区块链技术来加速交易和降低成本，但大多数项目仍处于萌芽阶段。有一些区块链系统相当大强大，如比特币和瑞波（一家区块链创业公司）；比特币系统每天能够处理180,000笔交易，像瑞银和桑坦德银行正在与瑞波进行合作。但是根据高盛的专利申请文件，这些系统都有自己的缺点，特别是在金融服务业这种受到高度管制的行业。

“这些系统在隐私方面存在严重的缺点，因为所有人都能够看到比特币区块链上发生的交易。”

专利文件中表示：

“如果银行区块链是完全透明的，这就会使其竞争对手为某些交易提供对立的交易，并大大降低了外汇交易的竞争性。比特币和瑞波也‘缺乏身份检查之类的设计，而这种设计能够在反洗钱方面帮助监管机构。”

从本质上讲，高盛希望将区块链技术的优点——速度和效率——与其他为隐私，安全和遵守提供监管指导的技术的优点进行合并。例如，高盛的区块链愿景将只有在需要知道的基础上才会允许私人交易可见；允许监管机构访问数据库；坚持反洗钱监管，了解你的客户法律，要求银行确认他们的客户的身份。

随着区块链技术开始渗入到华尔街，银行已经开始收集与区块链潜在用途相关的知识产权。美国银行已经申请了相当长一段时间的专利。该银行CTO大卫•赖利（David Reilly）说，他们前酝酿中的区块链相关专利数量接近50个。当然，仅仅因为公司申请专利这并不意味着他们目前正在使用或者未来会使用，并且USPTO仍旧对这些专利予以否认。