区块链技术让技术爱好者迷恋了很长时间，最近现实世界对它的关注也越来越多。它不再是只有加密安全领域和技术乌托邦者所关注的技术，大公司被它颠覆性潜力所吸引。大公司在其技术基础之上开发了新的应用，这些公司包括像IBM这样的公司，也有MIT这样的机构，最近加入进来的还有矿业公司和华尔街的大银行，甚至一些政府部门。从中国的市政业务到纽约的能源网络，都在进行着把政府的繁杂业务外包给分布式软件的试验。

现在，英国正在进行着这样有趣的试验：用区块链技术跟踪福利开销。

这种事情在区块链历史上还挺怪异的，在以前，不管是把区块链应用于股票交易还是司机拼车平台上，这些事情都是我们曾做过的，只是用区块链让这种事情更简单、快捷、安全，更少的人工干预。现在我们讨论的事情是完全新鲜的：使用软件代替政府部门，用软件来分配“政府部门”实现新级别的社会意识，和社会管理。

这个试验议题其实很简单：使用以区块链技术为基础的系统来监视福利接受者的钱都花在了哪里。但是，这种方案在小范围中实行还有可行性。但要成为一个广泛的政策就困难了，主要有两条原因：1.太多的接受福利者，监视操作实施起来很困难；2.人们对自己财务生活被监视有本能的抗拒性心理。

区块链技术确实可以解决第一条因素，但是第二条可以被解决吗？

安全问题方面，分布式账簿的安全机制是，它是公开可见的，存储于一个分布式计算机网络中。然而，没有安全机制是完美的，即使它现在没有瑕疵，但在将来技术的突破，可能会让那些即使已经不领取福利的人信息被曝露。

以上安全问题可以这样简单解决：使用非识别标示替代账簿中的福利接收者，这些“标示—法定名字”的数据用传统的没有与账簿连接的数据库保护。这样攻击者发动攻击就必须同时获得者两个账簿数据库信息，如果传统政府数据库的安全有问题，那么我们担心的就不会是福利追踪信息了。

对于西方人来说监视问题已经见惯不怪了，到那时，最大的问题是贪腐问题，这种问题会发生在那些可以访问这些信息的人身上。

比数据安全更严重的问题是，数据的使用方式。所以跟踪福利花销路径，目的是惩罚对抗那些滥用福利资金者，降低无谓的开销和浪费来更多地资助贫困者购买生活必需品。

根据今年早些时候英国政府发表的报告称，

“英国就业和退休保障部每年花费纳税者的1660亿英镑资金来支持福利政策，其中35亿英镑消耗于欺诈（12亿）、原告索赔（15亿）、官方错误（7亿），只有9.3亿资金被追回。”

对这个试验议题完全排斥的人可能完全对福利产生了误解。福利并不是说让穷人什么时候都可以得到钱，而是保证穷人的生活必需物质。如果这个试验的理念是让穷人以最高效、最人道的方式获得生活必需品，那么对资金是否起到了它应有的效果的检查，是合理的。如果一些人习惯用福利资金购买可有可无的东西，那么就通过检查仅仅把购买这些非必需品的支票撤销掉。

然而，介于当前人们对个人隐私和数据自由的热情关注，大规模实施这样的花销跟踪系统可能需要彻底的匿名。这样以来，这个系统可以统计到福利花销的趋势，跟踪匿名数据，查看到人口消费习惯，虽然这样的系统拥有各种应用，但却不能记录到谁买了什么东西。

有这样一个事实，那就是分布式账簿技术被捐赠时会有一个计算时间，这意味着把加密货币融入这个系统。很多人觉得区块链技术保证了比特币的存在，同样也可以这么说，比特币激活了区块链技术。加密货币与真实世界货币挂钩交易刺激着用户尽力维护加密货币成为货币和它的安全。

这种福利分配方案意味着福利接收者要使用加密货币来进行福利购物。普及不是问题，因为理论上政府可以要求商家接受他们供给的加密货币。这样以来像毒贩或者福利资金滥用者就不太容易兑换得到政府的加密钞票了，兑换到超市和儿童服装店的购物券相对来说还容易些。

食物救济券本身有些消极面，接受和使用它都有点侮辱的味道。数字救济券可以缓解这样的情况，它使用起来和Apple Pay没什么区别。它还消除了物理抵用券的限制，可以让受助者在网上寻找更好的商品而不必使用贷记卡。

最应该对这项技术感兴趣的人是那些列为最低收入范围的人，有一些官僚机构最强烈反对这种技术方案，他们常常牵涉到政府工程中的贪腐消耗。然而分布式账簿技术的充分进步会解决这样的问题，届时，隐私和安全将变得非常重要。

当下，这项技术的初期发展可以从降低它的成本开始，它使用加密技术保障交易安全的同时消耗大量的电力能源。如果分布式账簿系统自身不改进，那么以它为基础的其他应用很难大规模的普及。然而，随着能源被更加高效产出的问题被解决，我们就可以考虑这项颠覆性技术的使用了。