文章作者：贾森·莱博维茨是前华尔街的专业人士，在2014年转业全身心投入数字货币。

在这篇评论文章里，莱博维茨讨论了为什么区块链现在被视为最好的去中心化创新和数字化信任，尽管它早期内涵都与金融技术领域有关。

区块链技术被IBM称为“革命性的技术”，普华永道会计师事务所 称它为“千载难逢的机会”。不过最为贴切的称呼莫过于经济学家赋予区块链的“信任机器”。

这种技术是计算机科学的一项突破，为个人和组织减少了简历和维持信任的成本。

“区块链”是一个相对较新的术语，是一种特定类型的计算机数据库。《牛津英语词典》把区块链定义为“一种能够按照时间顺序并公开地记录交易的分布式账本”。词源可追溯到2008年，当时加密货币“比特币”的创造者称其账本为“区块链”，即一个由交易区块组成的链。

从那以后，一直有许多相互竞争的版本和迭代，但大多数是基于相同的前提下进行操作：他们是开源的，全天候运行和实时不断更新的。

比特币区块链技术与众不同的原因是，它不是由任何单一的实体控制的；相反地，这些账本被所有相关方所掌控。这意味着，没有任何一个中央机构拥有该账本的所有权因此没有人可以单独修改区块链已有的条目。这使得区块链成为一个不可变的信息存储库。

去除中介

区块链在商业上的主要价值之一就是，它能够非居间化中间商。

因为区块链是去中心化的而且是不可变的，每一方都可以上独立进行交易和验证账本上的数据，而不需要聘请昂贵的第三方执行类似的事情。通常第三方的作用是为了增加交易的信任度和诚信度，特别是双方互不相识的情况下。

例如，在房地产交易中，中介公司作为买方和卖方之间的第三方，通过交易文件收取服务费用。在区块链上，个人和企业将能够直接，点对点之间交易。
一个全球性的房地产机构，城市土地研究所的首席技术官，杰森雷说，““很多标准行规（包括产权调查、法律、财务经纪人等等）将不再被需要或在大多数情况下完全不必要的。[使用区块链后]交易速度会从从天/周/月缩短到几分钟或者几秒钟。”

在房地产业中应用这项技术将会提高透明度，加快漫长的进程并且降低总体交易成本来引起轰动。

取得信任

全世界范围内已经有超过十亿美元的风险投资投入到区块链相关的公司了。许多行业的领先公司及投资者已经意识到了这种技术能给货币、资产及证券带来一场革命。

我们的目标是利用区块链技术，为企业和他们的客户节省时间和金钱 - 因为这是一项能在很多尚不清晰的产业内提高信用度和透明度的产品。其中一个受益方将是金融市场。其复杂衍生工具（包括证券、股票和商品期货的奇异期权）的定价，包的押贷款证券，导致了2008年金融危机。

信任是区块链技术的关键要素。当交易在分类账本上执行和解决，对手不需要建立信任关系。如果交易中的每个参与者信任区块链本身，那就不需要直接彼此信任。这开辟了在区块链上操作的企业客户新途径。

下面是现实世界保险行业的一个例子：

SafeShareGlobal是一个拥有独一无二优势的现代保险公司：他们使用区块链技术为共享型经济提供可负担的起的专门保险方案。AirBnB和Vrumi这样的公司允许用户把自家空间出租给感兴趣的人，不过这意味着房东需要忍受完全陌生的人的进入他们家。

这就是保险重要的地方：保护房东免受潜在损失。（需要注意的是一般的房屋保险政策不涵盖个人或家庭把自家住宅作为类似旅馆功能，一般让空间共享公司自己负担保险。）

Vrumi是在2014年诞生的初创公司，它和SafeShareGlobal合作是因为它不能像他们一些竞争者那样承担自我保险。一旦Vrumi的房东和租客匹配上了，房东通过网站选择保险，保单相关信息就会直接上传到一个分布式账本上。而这时候，所有过程都是自动的，因为像Vrumi和SafeShare这样的保险公司，还有所有幕后相关方都同时收到且能查看每个保单的时间戳信息。

使用分布式账本能让公司不再雇用劳动密集型中间及后勤方来处理每单的细节和合作。让它和一般的数据库不同的是，它不可改变而且具有分布式特征。没有人能修改或者复制保单信息，要不然欺骗性的保单会马上被该账本上所有人发觉。

这种分布式账本的透明度几乎消除了欺诈，这能进一步减少做生意的成本。

使用者与日俱增

其中一个在账本上使用节点的是一个英国政府机构叫奥尔德尼州（Statesof Alderney）。虽然是不必要的，他们正在为这个试点保险项目加入合法性。公平起见，政府的介入是为了帮助保护他们国家最古老的保险公司之一：伦敦劳埃德（Lloyd’sof London），它承担了经营SafeShare保单的责任。

Lloyd’s一直在表示他们乐意拥抱新兴科技来简化保险行业。它的运营总监ShirineKhoury-Haq阐明：“区块链有潜力能提高保险公司记录的方式来降低风险，同时提高速度、准确度和过程透明性。”

Lloyd’s意识到一旦他们认可了SafeShare的分布式账本操作的方式，他们就会和这个初创公司携手合作。但是，Lloyd’s只想表示对区块链而非直接对SafeShare的信任，从而达成合作关系。

区块链技术增添了透明度，因为这是一扇能观察一家公司内部工作的窗户。不使用区块链技术的话，Lloyd’s不得不去信任SafeShare的方法论，而不直接观察运作的诚实性。区块链技术能降低新的市场参与者（像是SafeShare）进入的障碍，因为它透明公开的本质意味着公司隐藏可疑行径越来越难。

上述例子里由区块链联结的伙伴关系是分布式账本对整个经济的影响的缩影。成功的创新一般是为用户节省时间或金钱，或者为他们提供便利。

区块链实现了全部三种优点，并且目前为止对这项技术的应用只是它无穷可能性中的冰山一角。

其它领域同样能够应用这种技术，包括：银行业、医疗保险、公证、数字版权、物联网等等。由于区块链仍然不断在发展，越来越多的产业发觉到了这项创新在信任度上的革命性影响。