全球进出口业务每年都产生数十亿的盈利，而同时因风险、欺诈和延期等事件也造成了不少损失。值得高兴的是，在各行各业涌现的区块链技术，目前已得到大量投资，将有潜力提高国际贸易的效率。

08年经济危机过后，国际贸易量在持续稳定上涨，由供应链管理和金融贸易组成的外贸行业基本架构也日趋成熟。但是，审查程序的日渐复杂，也带来了一些不可避免的潜在风险。

供应链管理指的是货物从原材料加工成产品之后卖到消费者手中的一系列流程管理。这一过程涉及大量企业，每个企业在供应链中都发挥着自己的作用，比如说加工处理、库存管理或者质检等。以上流程组成了完整的供应链，最终产品到了消费者手中，供应链就完成了，这中间涉及很多实物和金融交易流程。

但是，全球供应链管理要复杂的多。中间的交易不止涉及到货物，还有手写单据（或者杂乱的电子单据），比如采购单、发票、提单、海关文书、认证文书等。无论订单进行到哪一步，货物追踪、库存盘查必须实时进行，特别是有些人工流程很容易出错、造成损失、货物损坏甚至是欺诈。

目前很多区块链创业公司提倡将区块链技术用于解决供应链中实物与金融交易问题。区块链提供了一个对多方开放的共享账簿，不可更改、安全透明、对多方开放，有助于供应链过程中的货物盘查。

货物从卖家手中交到买家手中之后，支付过程就出现了。金融服务企业需要确保支付过程顺利进行（催款等），这种功能属于供应链金融或者金融交易。跨境交易涉及很多银行，因此过程十分复杂。

银行提供的金融交易服务叫做保付代理业务，即在货物收到之前，为买家垫付货款。银行会向卖家就这项服务收费（货款的4%-8%不等）。设想一下，万一买家延付，甚至根本不认账，那么这项业务就会给卖家造成巨大的损失。

对所有交易参与方来说，保付代理业务涉及多重的风险因素，包括拒付、重复付款、虚报甚至是欺诈。抛开这些风险不说，交易处理中包括的人力成本就十分高。

从区块链创业公司Skuchain和供应链创业公司Fluent的发展来看，区块链技术能用于解决以上提及的效率问题。

Fluent 的CEO Lamar Wilson 说：

目前，银行提供的金融交易服务需要调动大量的人力资源来完成调查、文书处理等工作。这导致服务费很高，而外贸行业的利润却在缩水，根本无力承担昂贵的费用。

Fluent成立于2014年，为银行、大型企业和出借人提供区块链服务，它的服务包括可以用在实时的B2B支付、供应链金融和P2P营运资本市场。

Fluent提供的区块链服务有效帮助了供应商解决现存的金融交易问题：

1.  发票经买家验证后就会被标记，防止重复和虚假发票的出现。
2.  应付款可以分给多个出借人，由这些出借人合力购买发票上的金额帮助卖家来降低风险、减少成本。
3. 不用再跟踪和整合汇款信息了。发票上的数据可以上传到区块链，由于其不可更改性，买家可以放心付款。

自成立以来，Fluent已经成功从多方募集了250万美金（包括Digital Currency Group、Fenbushi Capital等十几家风投公司）。近期，Fluent宣布美国康美银行成为其首个客户。