物联网（IoT）在安全和可持续方面一直遭受严重的批评。不过如今看来，区块链能够提供最佳解决方案。

那些最深刻的技术通常是那些消失不见的技术。因为这些技术已经不断融入到日常生活中并成为生活的一部分，再也没办法区分出来。

1991年9月1日，Mark Weiser在《科学美国人》杂志上发表了其标志性论文《21世纪计算机》。

虽然‘物联网’这一术语最先由英国企业家Kevin Ashton在1999年公开提出，但是Weiser的出版物在某种程度上才是‘物联网’的开始。1991年，Weiser倡导重新思考计算机的概念，以此将计算机整合到自然人文环境，然后使其无处不在。他在当时写下了“计算机与电灯开关，恒温器，音响和微波炉”，这些都可以通过“无处不在的网络连接在一起”，从本质上使用了今天我们称为“物联网”的这一术语进行了描述。

IoT：机遇与挑战

根据IDC，物联网可以被描述为“一种集合独特识别端点（事物）网络的网络，这种网络内部可以在没有人为干预的情况下使用IP连接进行交流通信——无论是在本地还是在全球其他地方。

2014年，IDC预测到2020年将会有281亿个IoT单元被安装，相比之下，2013年仅有91亿个，而物联网市场年收入将达到7.1万亿美元。而Gartner预测的2020年IoT设备数量要低一些，大约为208亿个。而Mckinsey认为到2025年IoT的年产值将增加到11.1万亿美元。

IoT市场已经吸引了大量的全球大型企业的关注和投资，例如苹果公司, AT&T,IBM，英特尔，飞利浦，甲骨文，微软等等。

IoT与区块链

将区块链技术应用到物联网（IoT）领域的想法已经存在有一段时间了。事实上，区块链技术看起来至少在IoT的三个方面能够成为其合适的解决方案：大数据管理，安全和透明性，还有对基于相互连接的智能设备之间服务交换的微交易带来的便利。

大数据和记录保存

IoT在本质上是与大数据相连的。随着安装的IoT单元不断增加，物联网中收集到的消费习惯和行为模式数据成倍增加。这一庞大的数据如何处理成为了一个必须解决的问题。在此情况下，有人就认为“只有使用区块链技术了，除此之外别无选择”。

区块链技术不仅能够为记录所有IoT单元的数据提供合适的解决方案，同时还能保证一旦数据被记录，之后将不可以再更改。因此，《区块链革命：比特币背后的技术正在如何改变货币，商业和世界》一书的联合作者 Alex Tapscott表示:
“物联网需要一个物账本（Ledger of Things),该账本需要记录所有的发生在物联网内的事情，包括交谈内容，谁欠谁钱等，并协调所有发生的事情。”

安全

区块链技术可以被进一步用于解决有关IoT的安全和身份问题。这正是新建的的物链（Chain of Things)智囊团和产业联盟的目的。正如Security Ledger指出的那样，

“在保卫物联网安全方面最大的挑战之一就是身份问题。更明确一点就是：我们如何确保数十亿或者百亿的智能设备相互之间的连接与交流安全。看起来区块链能够提供答案。”

物链（Chain of Things）试图回答一个问题那就是“区块链能够从本质上拯救IoT吗？是或不是？CoT目前正在进行一系列的案例研究。第一个CoT使用案例是在能源领域进行的，旨在安全地在分布式账本上记录太阳能生产数据。初步的实验结果将会在2016年6月1日物链年度会议上公布。

小微企业的物联网

Amy Cortese已经指出“每一个基于区块链的设备都能被当作一个小微企业”，这句话特别适用于能源领域。

太阳能生产不仅仅是第一个CoT案例研究的主题，还是第一个见证点对点产品交易的能源市场。2016年4月11日，Park Slope活跃分子Eric Frumin成功将其过剩的能源买给了ENERGY STAR前国家主管Bob Sauchelli。该交易标志着纽约点对点交易平台TransActive Grid的正式启动，该平台由以太坊推动。

该平台支持所谓的“布鲁克林微型智能电网（Brooklyn Microgrid）”，该电网能够将当地绿色能源供应商，消费者和以太坊连接起来，并且使用的还是原有的电线网络。

Lo3 Energy是TransActive Grid项目的开发公司。其创始人是Lawrence Orsini。

区块链在安全，透明度和大数据管理方面能够改善物联网（IoT）。成功的案例正在不断增加，例如Filament的硬件和软件IoT解决方案。然而，为了获得真正的成功，IoT需要变得无处不在，到这种程度的时候，就会像Weiser指出的那样，人们将会“意识不到物联网的存在”。