区块链是一种无需第三方验证就能实现安全交易的技术。数据分布在许多计算机上。区块链的参与者确认这些块或交易；“智能合约”根据预先定义的规则自动支付或数据传输。

由记录保存和验证所推动的行业，如金融服务、政府和医疗，有可能被区块链改变。该技术可以记录任何类型的交易，其应用程序超出了业务范围。例如，世界身份网络将难民的出生证明和大学学位等关键数据存储在数字“保险箱”中。乌克兰正在调查在选举中使用区块链的情况。伊朗政府正准备推出自己的加密货币，以绕过美国主导的经济制裁。这些进展在董事会中并非没有引起注意。Gartner的一份报告显示，虽然91%的董事听说过区块链，但他们不一定清楚区块链的含义，36%的董事将其视为机遇，21%的董事将其视为威胁。

将区块链纳入董事会工作中

区块链的崛起要求董事会成为精通技术的人。董事们需要考虑他们工作中的一些新的方面。

AGMs和增加透明度

Lafarre和Van der Elst最近的一篇论文指出，年度股东大会(AGM)的惯例正在发生变化:“其重要的理论功能，即信息、论坛和决策功能，实际上已经受到侵蚀。“这种侵蚀包括基于区块链的投票平台，这将降低股东投票成本并加快决策速度。在阿布扎比、俄罗斯、加拿大和爱沙尼亚的一些证券交易所和证券结算组织已经宣布了股东电子投票在自动柜员机的原型。董事们必须学会如何以不同的方式与股东沟通。在传统的年度股东大会中，董事可能会遇到意想不到的问题，他们可以“不假思索”地回答问题。在虚拟的年度股东大会中，这种“人为因素”并不存在，经验丰富的董事可能会发现，要处理股东提出的具有挑战性的问题几乎是不可能的。此外，大型机构股东将需要找到新的方式，找到非官方渠道与董事会讨论问题(“回避”)。随着证券转让的透明化，既定的收购策略也会发生改变。证券借贷和各种形式的内幕交易也将变得更加困难。区块链技术可以帮助积极分子以更容易、更便宜的方式获得股票，但保密性较低。

虚拟董事

比区块链的智能合约更进一步的是分散的自治组织（DAO），这是一家没有雇员的公司，完全由软件或虚拟董事会以电子方式进行投票。虽然这听起来有些未来主义，但一家财富500强公司已经在使用DAO框架。2017年5月，西门子发起了一个区块链倡议，使其雇员能够以最低的行政和业务费用为SOS儿童村组织筹集资金，SOS儿童村是一家帮助社会弱势儿童的非政府组织。

代币酬金

在欧洲工商管理学院(INSEAD)最近的一篇知识文章中，Andrew Shipilov教授建议创建“代币管理的注册中心”，在该注册中心中，社区可以看到经过验证的潜在董事的档案，并将董事的费用与由智能合约管理的某些重要事件挂钩。在美国，国税局(Internal Revenue Service)认为，向个人发放代币以换取服务，是一种应缴纳所得税和工资税的补偿。因此，企业必须以真实货币确定代币的公允市价，以恰当地报告。薪酬和提名委员会将需要熟悉有关的技术和法律问题。

与审计员的关系

基于区块链的会计可以在很大程度上消除手工记帐和合并的需要，因为它可以实时预测金融交易。这将大大降低会计和审计成本，特别是在大型、复杂的组织中。该技术还将重新定义审计事务所的作用和重要性，以及董事会中财务专家的要求和形象。

ICO与筹集资金

首次币发行（ICO）是一种新的、强大的融资工具，自2014年以来已募集超过180亿美元。这些产品使公司能够迅速筹集资金，而不一定要发放股票，或触发传统IPO的上市和报告要求。它们很吸引人但又非常复杂。对于董事来说，监督此类交易需要新的技能，因为传统的金融敏锐性将需要技术和法律知识的补充。

区块链和风险

使用区块链涉及到新的风险形式。以前，对技术平台的投资是多年期项目，通常由首席信息官管理，而首席信息官通常在董事会中没有席位。决定使用何种技术系统或第三方供应商，会使公司面临不确定性。智能合约可以使内部和外部交易自动化。这些交易是以代码而不是法律为基础的。然而，如果代码是法律，那么代码中的缺陷也是法律，反之亦然。另一个风险来自区块链的管辖权。例如，如果一家美国公司运营区块链，它需要确保非美国银行或出口商不能使用该技术进行与伊朗有关的贸易交易。否则，该公司可能会受到起诉。

区块链和董事会招聘

董事会在增加精通技术的董事方面面临两个问题：:一是人才匮乏，二是不愿聘用技术专家。德勤报告称，2016年，只有3%的上市公司任命了一名以技术为重点的董事。平均而言，2012年董事会成员的年龄为62岁，他们的大部分职业生涯都是在数字时代之前度过的。合适的董事候选人的逻辑库将是区块链技术提供商、创业生态系统和类似组织的“核心圈”。一个专门的技术委员会可以让区块链在董事会中发挥更大的作用，但这是一种罕见的做法。考虑到区块链对风险的总体影响，将一个区块链主管董事分配给风险或审计委员会也是一种选择。董事会成员需要确保他们了解区块链，并随时了解技术的发展。董事培训应该包括这个主题。最终，主席将负责保持董事会的“区块链就绪”。