作者：Chris Dixon，a16z合伙人；来源：a16zcrypto；翻译：xiaozou

a16Z合伙人Chris Dixon新书《Read Write Own: Building the Next Era of the Internet》近日出版。本文为《Read Write Own》一书的核心摘录。

互联网可能是20世纪最重要的发明了。它改变了世界，就像之前的技术革命——印刷机、蒸汽机、电力——那样。

与其他的很多发明不同，互联网并没有立即货币化。互联网的早期设计师并没有将网络创建成一个中心化组织，而是将其打造为一个开放平台，任何人——艺术家、用户、开发人员、公司和其他人——都有平等的访问权。任何人都可以在任何地方以相对较低的成本无需批准地创建和共享代码、绘画、写作、音乐、游戏、网站、创业项目或人们所能想到的任何东西。

无论你创造了什么，你都能拥有它们。只要你遵守法律，没有人可以针对你改变规则，从你身上榨取钱财或者夺走你亲手创建的东西。互联网的设计初衷是一个无需许可的民主化网络，就像它的初始前身电子邮件和web网络一样。任何参与者都不会享有任何特权。任何人都可以在这些网络之上建设，并控制他们自己创建的经济命脉。

这种自由和主人翁意识带来了创造力和创新的黄金时期，推动了互联网的发展，产生了无数的应用程序，改变了我们的世界和我们的生活、工作和娱乐方式。

然而，一切都变了。从21世纪中叶开始，少数公司攫取控制权。互联网成为了中间人角色。网络从原来的无需许可变为了需经许可。

但好消息是：数十亿人都触及到了惊人的技术，其中许多还是免费使用的。坏消息就是：由少数几家主营广告业务的服务商运营的中心化互联网意味着人们的软件选择更少了，数据隐私被削弱，对自己在线生活的控制权也减弱了。对于创业公司、创作者和其他群体来说，要想扩展自己的互联网业务而不必担心中心化平台改变他们的规则、夺走他们的受众、利润和权力，也变得更加困难了。

尽管这些平台为人们提供了重要的价值，但它们也控制着我们的所见所闻。最明显的例子就是被平台驱逐（deplatforming）——服务平台会驱逐用户，但通常都没有透明的正当程序。或者，人们可能会在不知情的情况下被禁言——这种做法被称为shadowbanning。搜索和社交排名算法可以改变人们的生活，成就或毁掉一个企业，甚至左右大选。

一个更加微妙、同样令人不安的问题是，这些中心化的网络还限制和约束创业公司，向创作者大量收租，剥夺用户权利。网络设计选择的负面影响扼杀了创新，对创造力征税，将权力和金钱集中在少数人手中。

当考虑到互联网的杀手级应用就是网络时，这种情况尤其危险。

人们在网上做的大部分事情都涉及到网络：web和电子邮件都是网络。社交应用、支付应用也是网络。市场还是网络。几乎所有有用的在线服务都是一个网络。网络——计算网络、开发者平台、市场、金融网络、社交网络以及各种各样的在线社区——一直都是互联网前景的重要组成部分。

开发者、企业家和日常互联网用户培育和滋养了数以万计的网络，掀起了前所未有的创造和协作浪潮。然而，存活下来的网络大多由私营公司拥有和控制。

问题的根源在于许可性。今天，创建者和创业公司需要获得中心化看门人（gatekeepers）和现有公司的许可，才能发布并发展新产品。但占主导地位的科技公司利用许可特权来阻碍竞争和市场繁荣并抽租。而且这些“租金”高得离谱：应用商店收取高达30%的费用，是支付行业标准的十倍还要多。

如此高的抽租率在其他市场是闻所未闻的，这也反映出这些公司已经变得多么强大。这就是我们说的企业网络对创造力征税的意思。征税指的就是字面上的意思。

这些大型的中心化网络是无情的、反竞争的、滥用权力的。它们压制了竞争对手，减少了消费者的选择。通过切断第三方在他们的平台上为用户开发应用程序，他们惩罚了许多开发者——也惩罚了用户，因为为用户提供的产品和选择更少了，自由也就更少了。如今，社交网络上几乎没有新的创业活动。开发者知道最好不要在流沙上打地基。

很多人发现不了事物的问题，对现状很满意，或者不愿意去想太多。他们对这些中心化平台和网络带给他们的舒适非常满意。毕竟，我们生活在一个物质丰富的时代。你可以联系到任何你想联系的人（假设公司老板同意）。你可以随心所欲地阅读、观看和分享内容。有很多“免费”服务可以满足我们的需求——获取这些服务的代价只是我们的数据而已。（正如他们所说的，“如果产品是免费的，那么你就是产品。”）

也许你认为这样的代价是值得的，或者你认为在线上没有其他可行的选择。不管怎样，不管你的立场怎样，有一个趋势是不可否认的：中心化力量正在把互联网向内聚拢，把权力聚集到网络中心，而这个网络本应是去中心化的。

互联网的内聚转变正在扼杀创新，使其变得不那么有趣，不那么有活力，也不那么公平。

在某种程度上，所有人都意识到了问题，他们通常认为控制现有巨头的唯一方法就是政府监管。这可能是解决方案的一部分。但监管往往会产生意想不到的副作用，让现有巨头的权力更加巩固。规模较大的公司可以应对那些让规模较小的公司不堪重负的合规成本和监管复杂性，而繁文缛节则限制了新入者。

我们需要公平的竞争环境。为了实现这一目标，我们需要考虑周到的监管措施，尊重这个基本事实：创业公司和技术提供了一种更有效的方式来制衡现有大公司的权力。此外，下意识的监管反应往往忽视了互联网与其他技术的区别。很多监管呼声都假定互联网与过去的通信网络（如电话和有线电视网络）是相似的。但是这些老式的、基于硬件的网络不同于基于软件的互联网网络。当然，互联网依赖于电信运营商的物理基础设施。但是，正是运行在网络边缘的代码——在个人电脑、电话和服务器上——驱动着互联网服务的行为。这些代码可以升级。拥有合适的功能和激励机制，新软件就可以在互联网上传播开来。

互联网具有可塑性，可以通过创新和市场力量进行重塑。软件是特殊的，因为它几乎有无限的表达范围。几乎任何你能想到的东西都可以使用软件编码；软件是人类思想的编码，就像写作、绘画或洞穴壁画一样。计算机将这些编码思想以闪电般的速度运行。

这就是为什么史蒂夫·乔布斯曾经把电脑描述为“头脑的自行车”。它加速了我们的能力。

软件是如此富有表现力，所以最好不要把它看作工程，而应视为一种艺术形式。代码的可塑性和灵活性提供了一个非常丰富的设计空间，更接近于雕刻和小说写作等创造性活动的可能性范围，而不是桥梁建造等工程活动。与其他艺术形式一样，实践者经常开发新的流派和运动，从根本上改变了可能性范围。

这就是如今正在上演的。就在互联网似乎正走向无法逆转的中心化道路时，一场重构互联网的新的软件运动出现了。这场运动有可能召唤回早期的互联网精神；保护创作者的产权；让用户再次拥有所有权和控制权；打破那些中心化大公司对我们生活的束缚。

还有更好的方法，但现在仍处于早期阶段。互联网仍然可以履行其最初设想的承诺。企业家、技术专家、创建者和用户可以实现这一目标。建立一个能够培养创造力和企业家精神的开放网络的梦想不会消亡。

这是互联网创新的开始，而非结束。然而，这种信念的紧迫性在于：在这场新运动中，美国已经丧失了领先地位。

Read Write Own新运动

要理解我们是如何走到如今这一步的，熟悉互联网历史的大致脉络能够有所帮助：首先要知道的是，互联网上的权力源于网络的设计方式。网络设计——节点连接、交互及总体结构形成的方式——可能看起来像一个晦涩难懂的技术话题，但它是决定权利和金钱如何在互联网上分配的最重要的因素。即使是很小的初始设计决策也可能对互联网服务的控制和经济产生深远的下游影响。

简单地说就是，网络设计决定网络结果。

直到最近，主要有两种相互竞争的网络类型：

·“协议网络”，就像电子邮件和web网络一样，是由软件开发者社区和其他网络利益相关者控制的开放系统。这些网络是平等的、民主的、无需许可的：对所有人开放，可以自由访问。在这些系统中，金钱和权力倾向于流向网络边缘，激励系统围绕着它们发展。

·“企业网络”是由公司（而非社区）拥有和控制的网络。它们就像被围墙隔档的花园一样，只有一个管理人员；它们是由某个大集团控制的主题公园。企业网络运行需许可的中心化服务，这些服务使它们能够快速开发高级功能、吸引投资并积累再投入发展的利润。在这些系统中，金钱和权力流向网络中心，流向拥有网络的公司，远离处于网络边缘的用户和开发人员。

我认为互联网的历史可以分为三个阶段，每个阶段都有一个占主导地位的网络架构为标志：

·在第一阶段，“read时代”（约为1990-2005年）的早期互联网协议网络使信息民主化。任何人都可以在web浏览器中输入几个词，然后通过网站阅读几乎任何主题。

·在第二阶段，“read-write时代”（约为2006-2020年），企业网络使出版民主化。任何人都可以通过社交网络和其他服务向大众发文发帖。

·现在，一种新型的架构正在推动互联网的第三阶段。这一架构是前两种类型的自然融合，使所有权民主化。在即将到来的“read-write-own时代”，任何人都可以成为网络利益相关者——获得曾经只有少数公司联盟人员（如股东和员工）享有的权力和经济优势。

这个新时代有望抵制大公司垄断，让互联网回归其充满活力的根源。

人们可以在互联网上进行读写活动，但他们现在也可以获取所有权了。

“区块链”和“区块链网络”是推动这一运动的技术。这个新运动有几个名字。有人称之为“加密”，因为它所使用的技术的基础是密码学。也有人称之为“web3”，表示它将引领互联网的第三个时代。无论你喜欢哪个名字，区块链的核心技术都具有独特优势。区块链网络是制衡互联网垄断的最可信、最具公民意识的力量。

你可能还在想，那又怎样？区块链解决了哪些问题？

有些人会告诉你，区块链是一种新型数据库，可以由多方编辑、共享和信任。一个更好的描述是，区块链是一种新型计算机，但你不能把它放入口袋或摆在桌面，像智能手机或笔记本电脑一样。它们确实存储信息，运行软件中的编码规则操纵这些信息。

但区块链的意义在于它们——以及建立在它们之上的网络——独特的受控方式。

就传统计算机而言，硬件控制软件。硬件存在于物理世界中，由个人或组织拥有并控制。这意味着，最终，由一个人或一群人负责硬件和软件。人们可以随时改变他们的想法，所以也可以改变他们所控制的软件。区块链颠覆了硬件和软件的权力关系，就像互联网曾经所做的一样。通过区块链，软件可以管理硬件设备网络。由软件来掌管一切。

为什么这一切都很重要?因为区块链是有史以来第一次能够在软件中建立不可侵犯规则的计算机。这使得区块链能够对用户做出强有力的、由软件强制执行的承诺。一个关键的承诺涉及数字所有权，它将经济和治理权力交给用户。区块链能够对未来的行为做出强有力的承诺，这使得新的网络得以创建。

因此，区块链网络解决了早期网络架构无法解决的问题：

·它们可以将社交网络中的人们联系起来，同时赋予用户超越公司利益的权力。

·它们可以支撑商业市场和支付网络，但可保持较低的抽租率。

·它们可以催生新形式的盈利性媒体，以及可互操作的沉浸式数字世界。

·它们使人工智能产品补偿——而非蚕食——创作者。

所以，是的，区块链创建了网络，但与其他网络架构不同的是——也是关键所在——它们的结果更理想：区块链网络将协议网络的社会效益与企业网络的竞争优势结合起来。软件开发者可以获取开放的访问权限，创作者可以直接与受众建立关系，费用可以确保保持在较低水平，用户可以获得有价值的经济和治理权利。与此同时，区块链网络具有与企业网络一较高下的技术和财务能力。所以，区块链可以：

·激励创新

·降低创作者征税

·让网络贡献者共享决策和好处

问“区块链解决了什么问题”，就像是在问“钢铁或者是木头能解决什么问题”。区块链网络是构建更好的互联网的新型建筑材料。

赌场文化vs计算机文化

新技术往往是有争议的，区块链也不例外。许多人将区块链与诈骗和快速致富计划联系在一起。这些说法有一定的道理，就像过去关于科技驱动的金融狂热的类似说法一样——从19世纪30年代的铁路繁荣到20世纪90年代的互联网泡沫。公众的讨论主要集中在IPO和股价上，但也有企业家和技术专家从超越起起落落的角度看问题，他们卷起袖子投入工作，开发出了最终实现承诺的产品和服务。

有投机者，但同时也有建设者。

如今，同样的文化分歧也出现在区块链的周围：

·其中一个群体——“赌场”——的声音往往较大，主要对交易和投机感兴趣。最糟糕的是，这种赌博文化导致了如加密交易所FTX破产这样的灾难。这个群体得到了媒体的大部分关注，从而影响了整个加密行业的公众形象。

·另一个群体——“计算机”——则要严肃得多，该群体受长期愿景驱动。他们明白，区块链的金融手段只是达到目的的一种方式，是一种将激励机制与更大目标结合起来的方式。他们意识到使用区块链的真正潜力是建立更好的网络，从而建立更好的互联网。这些人更安静，不会得到太多关注，但他们会产生持久的影响。

这并不是说计算机文化对赚钱不感兴趣。我们是一家风险投资公司。大多数科技行业都是逐利的。不同之处在于，真正的创新需要时间才能产生经济回报。这就是为什么大多数风投基金（包括我们）都有意设置较长的持有期。产生有价值的新技术可能需要长达十年的时间甚至更久。

计算机文化是长期文化。赌场文化则不然。

因此，这是计算机与赌场之间的较量，以确定这场软件运动的叙事。

当然，单纯的乐观或玩世不恭都可能走不长远。互联网泡沫的破灭对很多人来说都是一个警醒。看到真相的方法是将一项技术的本质与它的特定用途和滥用区别来看。一把锤子可以建造房屋，也可以摧毁房屋。所有技术都具有建设或破坏能力；区块链也不例外。问题是，我们如何在最小化坏处的同时最大化好处？

我们现在所做的决定将决定互联网的未来：谁来建设、拥有和使用它；创新发生在何处；以及每个人的体验。区块链及区块链网络，以互联网为画布，释放了软件这种艺术形式的非凡力量。

这场运动有可能改变历史进程，重塑人与数字的关系，重新设想可能性范围。人人都可参与其中——无论你是开发者、创建者、企业家还是用户。这是一个让我们创造我们想要的互联网的机会。