对长长的投票队伍感到沮丧？想象一下，你被困在地球上空数百英里处，需要投票。

这就是美国宇航员所面临的现实。目前，有四名美国人轨道运行地球，包括太空探索技术公司宇航员尼克·黑格、美国国家航空航天局宇航员唐·佩蒂特，以及搁浅波音Starliner宇航员Butch Wilmore和Sunita Williams。

尽管距离最近的投票站250英里，但国际空间站上的美国宇航员正在使用美国国家航空航天局的太空通信和导航系统进行太空投票(SCaN)该网络允许宇航员将加密后的选票安全地传输回地球。

“近空间网络允许国际空间站上的宇航员参与民主投票过程，并确保他们的声音被听到，”美国太空总署副署长凯文·科金斯告诉D埃及在一份声明中。

美国国家航空航天局表示，威廉姆斯、威尔莫尔、黑格和佩蒂特已表示他们计划投票，但何时投票取决于他们自己。

美国国家航空航天局的一位发言人告诉记者：“是否投票取决于机组人员。”解密，并补充道：“威尔莫尔周二上午表示，他提前投票了。”

一旦在国际空间站上完成，电子选票将通过美国国家航空航天局的跟踪和数据中继卫星系统安全地传输到新墨西哥州白沙测试设施的地面天线。

然后，它被送到约翰逊航天中心的任务控制中心，并转交给宇航员的相应县书记员进行铸造。选票是加密的，确保只有宇航员和职员有权访问。

尽管自6月以来一直被困在国际空间站，但威尔莫尔坚持要在2024年的选举中投票。

威尔莫尔在9月的一次新闻发布会上说：“作为公民，我们都可以参与这些选举，这是一个非常重要的角色，美国国家航空航天局让我们很容易做到这一点。”。

从太空投票并不是什么新鲜事，可以追溯到20世纪90年代末。得克萨斯州于1997年成为美国第一个将轨道投票合法化的州，宇航员大卫·沃尔夫成为当年第一个从太空投票的美国人，随后是2020年的凯特·鲁宾斯。

除了使宇航员能够参加选举外，SCaN还管理着美国国家航空航天局的各种重要通信网络，包括深空网络、近地网络和太空网络。

据美国国家航空航天局称，太空通信和导航网络连接了距离地球120万英里以内的任务，足以到达约9200万英里外的火星。这些网络不仅为宇航员提供支持，而且在推进美国宇航局更广泛的任务方面发挥着至关重要的作用。

Coggins说：“美国国家航空航天局的太空通信和导航太空通信网络是获取科学和探索数据的关键，我们的计划在将宇航员与家人、该机构的任务控制中心等联系起来方面也发挥着至关重要的作用。”。

美国国家航空航天局也在寻求将其通信能力进一步扩展到深空推出深空光通信（DSOC）项目，该项目使用激光将数据发送到22亿英里外。

虽然美国国家航空航天局继续发展先进的深空通信方法，帮助宇航员与地球连接的技术，使他们能够履行最重要的公民义务之一——投票，无论他们在宇宙的哪个地方。

编辑人奎特纳以及塞巴斯蒂安·辛克莱