在巴黎的F站,世界上最大的创业孵化器,雄心壮志比这座城市的咖啡馆喋喋不休更响亮。自2017年开业以来,F站已经诞生了7000多家企业。在这里,人工智能占据主导地位,孵化器40家表现最佳的初创企业中有34家完全围绕它建立。
皇冠上的明珠之一是Mistral,一家人工智能公司,目前价值60亿美元。初创公司已经据报道开发了一些全球最令人印象深刻的基础模型,证明巴黎不再只是一个时尚之都。
但是,尽管F站取得了进展,但法国其他地区仍面临政治不稳定和经济不确定性。这个国家梦想引领全球人工智能竞赛,但它能跟上吗?
巴黎盯上了人工智能王冠
法国的教育体系培养出了一些世界上最好的工程师。几十年来,这个国家一直是培养技术人才的机器,现在这种遗产正被人工智能武器化。
在美国,类似的人才成本是法国的五到八倍,这使法国成为有大创意但预算紧张的初创企业的滋生地。
还有一种文化转变。在法国创业并不总是很时髦。在一个与传统就业结构紧密相连的国家,这是不受欢迎的。现在,成为一名企业家几乎是一种时尚。
再加上风险投资的激增——现在比以往任何时候都更容易获得——难题的各个部分正在逐渐明朗。就连总统埃马纽埃尔·马克龙也加入了科技潮流,在每一个转折点都支持初创企业和创新。
法国与众不同的一个主要方式是通过开源人工智能。与将技术锁定在专有系统后面的美国大公司不同,法国初创企业正在共享代码。这个想法很简单:合作胜过竞争。
开源系统允许医疗保健、交通、教育等行业的企业更快地采用人工智能。这一战略可能是法国的秘密武器,但它也需要克服政治混乱,使其发挥作用。
资金过山车
对于所有的进展,法国技术去年遇到了障碍。2024年上半年,初创企业筹集了59亿欧元,但下半年这一数字暴跌至30亿欧元。分裂的议会选举、抗议活动和整体不稳定吓坏了投资者。
法国在全球创业生态系统指数中排名第八,高于2020年的第十二位。它仍然落后于英国、瑞典和德国等欧洲重量级国家。当然,美国仍然是一个独立的联盟。
在过去十年中,它拥有5509家人工智能初创企业和3350亿美元的私人投资,是无可争议的领导者。与此同时,中国有1446家人工智能初创企业和数十亿美元的国家支持资金。甚至以色列也拥有442家人工智能初创企业。
规则:诅咒还是祝福?
阻碍法国初创企业发展的一件事是欧盟的《人工智能法案》。这项雄心勃勃的立法旨在严格监管人工智能,制定透明度和道德使用规则。
一些企业家认为,与不受此类规则束缚的美国公司竞争将是艰难的。然而,其他人认为这些规定可能对法国有利。严格的规则可能会建立对技术的信任,并以更安全、更具创造性的方式推动创新。
尽管如此,监管并没有改变资金缺口的现实。美国投资者在十年内向人工智能投入了3350亿美元,而法国在短短六个月内就投入了40亿美元。与此同时,到2027年,中国将在人工智能上花费381亿美元。
即使在欧洲,英国也有727家人工智能公司,加拿大政府正在以数十亿美元的资金支持其397家人工智能初创企业。
但Station F的年轻创始人并不太担心。他们认为法国的技术天赋和开源理念足以获胜。这种乐观情绪将在2025年面临最大的考验。
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