零售，是指商品经营者或生产者把商品卖给个人消费者或社会团体消费者的交易活动。这是一个相对较古老的行业，最早可追溯至原始社会时期，物物交换可以称为最原始的一种零售方式。从原始经济的物物交换开始，到小店铺小资本经营，以及后来的百货商店、连锁店。真正的零售业则是从百货开始的，市场上已经演进了近三百年。

1852年，一个名叫Aristide Boucicaut的年轻人，在法国巴黎开了一家名为“Bon Marche”(博马尔谢）的百货商店。此举动被称为零售业的第一次革命。“Bon Marche”一词在法文中的原意为“廉价市场”，并且百货商店原本的定位逻辑思维是：价格固定、薄利多销。然而因为后来超级市场的出现，这种廉价逻辑并没持续很久，百货商店不得不提升商品的档次，将消费人群重新定位在中高档消费者。

零售业的第二次革命是连锁商店的出现。1859年，美国大西洋和太平洋茶叶公司建立 世界上第一家连锁商店。连锁商店是一种可以快速复制的零售店铺经营模式，改变了商业组织的形式，即有单体店向组合店方向发展。连锁商店的高速发展是在20世纪50年代末。

1930年，美国人迈克尔·卡伦（Michael Cullen）开办了世界上第一家超级市场，开启了零售业的第三次革命。通过开架售货方式，让顾客在舒适的购物环境内自助购物的方式，迎合了顾客的消费心理。在超市的发展过程中，又出现了综合超市、社区超市、便利商店、折扣商店等多种零售业态。

零售业的第四次革命是由网络技术引发的，改变了整个零售业。网络技术打破了零售市场时空界限，网络商店可以代替实际店面。另外，人们购物方式由现场购买转换成了随时随地网上购买。这次变革不仅改变了大家的消费习惯，将零售商的经营费用大幅度降低，还改变了销售方式，传统的线下销售已不再适用。

近年，随着马云提出的新零售概念的兴起，零售业再次跨入了一个新的阶段。所谓新零售，企业以互联网为依托，通过运用大数据、人工智能等先进技术手段，对商品的生产、流通与销售过程进行升级改造，进而重塑业态结构与生态圈，并对线上服务、线下体验以及现代物流进行深度融合的零售新模式。

零售业的每一次变革基本上都是由一种全新的零售方式引起的，那么零售业如果结合区块链技术的话，会引发第五次零售业革命吗?要分析这个问题，还得从零售业从哪些方面结合区块链技术上谈起。

目前的零售业还有很多方面可以用区块链技术进行优化改革，国内外的电商巨头也都已经开始运用区块链到各个场景。但区块链技术具体应用到哪个程度，能否引发零售业的第五次革命，还需要拭目以待。