美国的医生对于电子病历 （electronic health record ，EHR)有着爱恨交织的情感。一方面，医生在没有电子病历的情况下没法给病人提供最好的医疗服务。但是另一方面，当下的电子病历又较为累赘、繁重，还导致内科医生的效率降低了。

事实上，现在，可以讲述的对EHR爱恨交加的内容有很多，EHR也导致了很多问题的产生。现在有一种方式可能可以解决这些问题，即比特币背后的区块链技术。

首先，为什么说内科医生偏爱EHR呢？

信息就是驱动力。电子病历可以让医生快速、可靠、安全地访问患者病例，查看处方记录和过去的检查结果。有了这些数据， Mayo Clinic，Intermountain Healthcare和Kaiser Permanente等几家综合性专业医疗集团的质量显着提高。 全面的EHR帮助他们减少了医疗失误，缩短了病人的住院时间，使临床结果变得更好。

简而言之，如果每个美国人都能获得这些EHR系统所提供的高质量护理水平，那么每年都可以防止数十万人因心脏病发作，中风和癌症而死亡。

那么，为什么内科医生又讨厌EHR呢？

第一个“电子病历系统”诞生于1972年。在此后的几十年里，电子病历主要被用来计费。 电子病历的结构和应用流程既不直观也不友好。 举个例子。下面是在Google上搜索EHR界面的例子。

电子病历上是一些必要的信息，当然，看上去也令人晕眩。

由于EHR的设计缺陷，输入和访问患者数据所需的时间比纸质病历还要长。 此外，由于大多数系统缺乏互操作性，即将一个EHR与另一个EHR连接起来这种重要功能，医生难以访问患者的来自其他办公室或医院的信息。

电子病历不一定得非常复杂。 全世界的应用程序开发人员都可以使用复杂的数据库，为移动设备构建方便使用的消费工具，从而简化我们生活中的各个方面。 显然，从必要性方面来讲，医学的应用可以而且必须是下一个。

我们需要怎样改进现在的EHR系统呢？

你有没有问过自己：

谁有我的医疗记录信息？

又是由谁来控制的呢？

如果您的医疗数据保存在当地医生的办公室计算机上，那么，答案是医生拥有并控制它。 在这种情况下，您的医疗记录时不全面的，您医生的办公室之外的人都可以立即访问。

现在，想象你在探望城外的亲人时心脏病突然发作或者中风了。 当然，医院或急诊部（ED）会打电话给你的医生要求查看你的医疗记录，因为他们不想（a）给你一种药物，会与你正在服用的另一种药物产生消极的相互作用，或（b） 你已经有这种实验室测试的药物了，这样的询问流程，一来一回，显然会导致治疗的推迟，耽误时间。

通常，接下来发生的状况令人震惊：因为保存在你医生电脑上的救命信息很可能是通过传真发送到医院的。所以，当另一个医生或者急救中心需要你的医疗信息的时候，他们通常是以打印的方式获得的。但是，如果有一群医生需要对你进行诊疗呢？医疗小组需要分享EHR呢？在这种情况下，你的医疗数据对该小组的所有医生都有用。

通常，接下来发生的事令人震惊：因为保存在你医生电脑上的救命信息很可能是通过传真发送到医院的。所以，当另一个医生或者急救中心需要你的医疗信息的时候，他们通常是以打印的方式获得的。但是，如果有一群医生需要对你进行诊疗呢？医疗小组需要分享EHR呢？在这种情况下，你的医疗数据对该小组的所有医生都有用。然而，事实上，他们无法及时获取并共享你的医疗信息。

如果病人要去其他地方治病，也有同样的问题。即使是使用相同的EHR系统的其他医院的医生或是急救中心的医生，如果不通过流程，不耗费几个小时的时间，也无法看到病人的医疗数据。目前，没有简便的方法可以把病人的诊疗记录发送给需要对此关注的医生。

很难想象任何消费者放弃自己财务控制权，把控制权交给银行家或者经纪人。 这是你的钱，你应该按照你认为合适的方式来管理。但在医学上，即使这是你的生命、你的健康状况，你的信息不属于你，你也无法控制。

目前EHR系统的结构和流程主要受益方是制造商和采购商，而不是患者。EHR供应商完全可以开放软件，让软件与系统连接来保证患者信息的全面性，让更多的医生都可以便捷访问患者的医疗记录。但他们不会自愿这样去做。这是为什么呢？请允许我们引用一段我在2017年出版的书《Mistreated》当中的一段话：

大型EHR系统的制造商不希望医生使用综合系统，除非这些医生只使用制造商提供的应用。 他们担心系统之间的互操作性对他们的业务存在着什么影响。

如果EHR供应商允许第三方开发人员访问其应用程序界面（也称为API），则病人所有的医疗信息可以合并为一个单一的综合系统。 这对病人和医生来说都是非常有益的。 但这样做会使医生和医院更容易从一个制造商转换到另一个制造商，从而使这些公司的软件收益减少了。

一种具有实现的可能性的解决方案：区块链技术

为了避免医疗事故的发生，提高治疗质量，给病人治疗的所有医生都应获得病人的医疗信息，但前提是这些医疗信息是保密且安全的。区块链技术可以实现这些需求。“区块链”一词结合了其技术的两个关键元素：”区块“是交易记录，或者是交互记录，使用加密技术（类似于在医疗实践中常见的基于代码的加密）。这个区块可能是一个人以特定价格将加密货币出售给另一个人，就像比特币一样，从而形成了”链“。

为了搞明白区块链技术如何应用于健康医疗领域，就需要先搞明白如果使用这项技术来简化资金的交易。

对于区块链技术的研究始于上世纪90年代初。2008年，中本聪在创建（和交易）目前已经成为流行的加密货币——比特币的过程中，对这项技术实现了扩展。从本质上讲，比特币的诞生是为了消除银行作为中介机构的成本、用户依赖和交易延迟。现在，不管你是否相信比特币是伟大的投资还是庞氏骗局，它的底层技术（区块链）是私有的、安全的、可靠的。它的基础相当于一个有日期和时间戳的电子公共分类账，可以在不需要银行这样的中介的情况下建立所有权。因此，区块链是不允许一个机构来控制你的财务数据，它是一个开放的系统，黑客无法入侵、破坏或者抹去已经记录的数据。

当然，对于病人的治疗和数字货币的交易显然是不同的。前者涉及到大量的个人健康信息。因此，患者链可能要追溯到几十年前，涉及数以百计的访问量以及数以万计的数据。医生不可能及时搜索整个链条，及时获取特定的信息。但这恰恰是独立开发者可以创建的面向临床的应用，让EHR系统变得更容易使用，更友好。

而由于区块链的协议是通用的，所以在医疗保健领域的应用程序都是兼容的，不会扭曲数据本身。因此，所有的提供者都可以安全地访问这些信息，无论你是否更换保险公司、医生或卫生系统，都不会有什么影响。需要记住的是，底层区块链技术可以确保信息的安全。今天，一名闯入医院急诊室的黑客可以提取数百万人的信息，包括他们的医疗数据，以及他们的社保号码和私人信息。

单个病人的区块链数据节点采取数字公钥或更复杂的私钥进行保护。因此因此，如果有人侵入了基于区块链技术的EHR系统，他们也无法确定是谁的数据，无法像现在这样操纵信息。同样的，能看到你的医疗记录的内科医生不能看到在相同的EHR系统里其他病人的信息，如果未经其他病人允许。

这种复杂的、直观的技术最终可以用来取代目前的EHR系统。

为什么说区块链技术可以取代目前的EHR系统呢？

单一的全国范围的基于区块链的方式可以让病人重新成为他们自己的医疗信息的主人，拿回控制权。病人到哪儿，医疗数据就会到哪儿，会随着病人到新的急救中心、医生办公室或者是医院，病人安心，数据安全。一旦新的数据被录入了，系统就会及时更新。目前还没有任何类似的东西可供商业使用。这就回到了鸡和蛋的问题上：如果没有基于区块链模式的数据，开发人员就不太可能创建解决方案，除非可以用于临床实践，不然就没有人愿意以这种形式去获取信息。

从某种程度上来说，病人和医生都不愿意再容忍目前的EHR系统的这些缺点。一旦他们要求改变这个系统，第三方就会出现。他们需要将应用程序以一种安全可靠的方式与病人全面的信息联系起来。当他们掌握了这项技术的时候，将开发出符合21世纪病人需求的电子病历。

作为病人，无论我们到哪里，我们的医疗信息也应该到哪里。无论是迫使今天的EHR供应商向开发人员开放他们的应用程序处理接口（API），还是要求所有系统都遵循相同的设计标准，都是可以做到的。

有朝一日，区块链技术将成为催化剂，加速美国医疗保健领域的大规模变革。希望这一天早日到来。