如果中央银行都是在区块链上运行的时候会是一种什么样的景象呢？ACI正在努力为这个问题寻找答案。

这家国际支付公司为超过5000家信用合作社，支付处理商和银行提供软件即服务工具套装，使用这些工具的交易量达到每日14万亿美元，而现在这家公司正在发掘区块链如何能够在其产品中发挥作用。

通过一个由五个节点构成的网络（这些节点运行在内布拉斯加州奥马哈市和佐治亚州诺克罗斯市的服务器上），ACI已经创建了一种区块链概念验证，专门设计用来模拟一家中央银行和四家金融机构如何能够在区块链上进行交易。

上个月，ACI刚刚宣布计划与合作伙伴VocaLink合作为清算中心和中央银行创建一种支付基础设施。

ACI首席构架师罗杰•奥利芬特（Roger Oliphant）解释说，他们花费了大约一个月的时间将一种区块链（并未披露是哪种区块链）整合到他们的实时电子支付网络Universal Payments（UP）中。不过，尽管还有很长一段路要走，不过他认为客户很有兴趣更多地了解区块链应用。

Oliphant告诉Coindesk：

“我们认为ACI的工作是为我们的客户提供这种技术机制去做对他们最有意义的事。”

UP于2013年推出，为80多个国家提供零售支付，交易银行服务和支付风险管理。Oliphant表示，根据目前的发展框架，ACI计划提供可用的区块链服务。

最后，他期望这次整合会包括多种区块链，同时在行业联盟的帮助下进行实施。

他说：

“我们的战略是：我们将会提供多种实施，使我们能够与某种瑞波（Ripple）网络进行交互，以及与以太坊共同发展。我们大多数客户对此都很感兴趣。”

整合计划

然而，Oliphant认为ACI的客户对这种技术的要求可能会是每秒钟能够处理至少2000笔交易，要到达这个数字对于我们目前来说还有很长一段路要走。

在这个概念验证中，ACI清算和结算交易的时间为5到7秒，这要比目前系统需要的1到3天快得多。

不过，这对于支付来说交易速度仍旧不够快。他说，共识计算与目前系统能实现的毫秒范围来说，还是太慢。

尽管目前受到技术的限制，Oliphant说，这种技术展示出了一些区块链能够提供给中央银行和更广金融系统的好处。

Oliphant认为，如果这种测试能够被用于现实世界，那么中央银行将能够查看’所有的结算状态和所有的机构‘，同时对交易进行监视。

Oliphant说，中央银行能够看到来自每一个机构的所有交易。

还说：

“中央银行，如英格兰银行或者美联储，能够实时看到一些ACI成员交易完成。”

潜在的客户

ACI方面的表态说明了，如果行业对区块链的兴趣增加，ACI将如何能够发挥重要作用。

在过去，ACI已经帮助建立了UK Faster Payment，新加坡FAST和即将到来的澳大利亚新支付平台（预计将会在2017年下半年运行）。

今年早些时候，ACI甚至委托金融研究公司Celent针对区块链技术可能对中央银行造成的影响写了一份报告。该报告认为，由中央银行发行的加密货币最早到2018年会出现。

中央银行推动发展

ACI的原型出现的时机正值全球央行对区块链的兴趣上升，这意味着ACI已经找对了市场发展方向。

本月早些时候，美联储主席Janet Yellen说，鉴于区块链技术在支付，清算和结算方面的潜力，美国中央银行正在’密切关注‘这种技术。

不过，对于这种兴趣意味着什么，中央银行还未达成广泛协议，目前不同的中央银行对这种技术的项目并不相同。

荷兰中央银行表示他们计划观察是否能够使用区块链智能合约来编写整个金融市场，另外，英格兰银行警告说，不会很快发生任何’极端的变化‘。
不过，Oliphant预计行业很快就会发生变化。

他指出，区块链技术如今正在被开发，这种技术承诺了能够每秒钟处理1百万交易，并引用了目前正在开发中的项目，如以太坊雷电网络（Raiden Network）。

Oliphant得出结论说：

“我们一直在等待这种速度的到来。”