随着银行寻找现代化的方式去解决遗留的问题, 区块链成为金融市场最时髦的术语. 但是这种科技能否为大型金融机构安全和快速地处理这些问题还是一个未知数。

区块链理论的目的是把硅谷的点对点计算思潮和华尔街的金钱管理结合起来, 让现代金融所依赖的信任网络自动化起来。

区块链以记录电子分类帐那样工作, 其中的支付交易不断地在区块中得到验证并被维护. 这个分类帐在不同服务器不同用户之间分享, 并以数字化的方式杜绝被篡改, 完全不需要第三方中心化的机构去干预.

它的支持者认为在金融系统中应用区块链, 可以降低无效率, 免除购买贸易保险, 会节省几十亿美金的这些隐性费用. 集成区块链系统会提高一些服务的效率比如全球支付, 贸易融资, 联合贷款, 和资产清算.

世界经济论坛估计有超过25个国家投资区块链技术, 申请了2500项专利, 投资额达到13亿美元. 比如上一个月, 瑞银， 德意志银行, 桑坦德银行, 纽约梅隆银行 和商界的经纪人 ICAP一起率先发布一款基于区块链的数字代币, 他们希望这会为行业建立交易清算和结算的标准.

到目前为止, 区块链最显著的应用就是 比特币这种电子货币流通的机制。然而，由于一系列的负面新闻比如资产盗窃和被犯罪分子利用的可能性, 比特币的声誉慢慢被受损。

金融服务业说它们能用的区块链必须建立于一个完全不同的机制之上. 摩根士丹利的一名叫做Huw van Steenis分析员指出银行还需要遵从一些法规, 比如核实用户的身份, 以避免洗钱的行为。

今年早些时候他写到：

“没有一家银行和一个法规的制定者会想到应用未被正式认可的公共网络。”

一家名叫Setl，总部位于英国的初创公司的最高层管理者Peter Randall说，所有的系统必须有每天处理几十亿交易的能力, 有授权和识别出参与者的机制, 必须与其他的网络协调合作。

即使这个时候, 普遍的看法仍是交易最终必须以由中央银行发行的货币结算。法律公司 Hogan Lovells的金融机构领域的合伙人 Michael Thomas说瑞银开创的数字代币是这个科技发展的关键一步。

他提醒说:

“然而清算是复杂的，使用区块链系统转移一个资产, 重要的是，相对应多少的现金也必须跟着这个资产一起转移 ，要不然使用区块链降低交易对手违约风险所带来的好处不复存在。”

灾难和丑闻持续不断地招来对区块链达到规模发展能力的质疑.

7月份位于香港的比特币交易所Bitfinex被盗走7000万美元的资产. 具体原因还不详, 然而根据网络论坛Reddit 网的专家推测说问题出在管理层和私钥的存储上 – 私钥是证明数字资产所有权的代码或者密码. 增强安全措施会增加额外的成本。

Greenwich咨询公司的合作伙伴理查德·约翰逊（Richard Johnson），他说：

“虽然这些措施非常安全, 然而伴随着额外的代价比如减低的效率和增加了管理成本。Bitfinex交易所想走捷径, 从而导致了这次盗窃，跟技术本身没关系。”

另外一次黑客攻击发生在6月超过5000万美金被从叫做The DAO的基于以太坊（原链）的众筹项目转走。

这种情况黑客利用计算机代码漏洞, 把钱转走, 引起了对区块链基本面问题的担忧. 以太坊团队的回应是将区块链回滚到被黑前的状态。

这引起了激烈的争论. 区块链吸引人的地方就是记录无法被篡改然而以太坊实际更改它了. 要对区块链更改需要得到大多数人的同意, 他们还在争论是否适用于金融服务业。

现今, 金融服务公司可以取消错误的或欺诈的交易。例如巴克莱银行发现一个客户的帐户存在欺诈交易, 就能够取消它, 不需要征询其他银行是否同意。对于区块链取消交易的规则是完全不同的吗？

Johnson指出必须解决这个问题：

“行业能够记录下来交易或者取消（回滚）交易，但是保存交易的所有历史记录，还是有好处的吗？ ”

这可能是一种解决方法。 批评的人指出，从某一方面说这会开始重置现存的系统。